今夜说是聚会，可实际上，仅仅是熟悉的朋友们，一起出来吃个晚餐。
吃饱喝足後，他们没有急於散夥，站在街边又说说笑笑了一阵。
不远处，已有一艘运输空艇降落，除浊学者深入了巷子里，处理阴影里的一片狼藉。
又是一阵闲聊中，几道璀璨的星光从巷子里接连升起。
除浊学者在处理完现场後，开始了最後的净化工作。
除了希里安等人外，还有一些不明所以的路人走过。
他们投来些许好奇的目光，待看清了除浊学者们的身影后，立刻联想到了什麽。
令人意外的是，路人们倒没怎麽惊慌，仅仅是加快了脚步，远离此地。
伤茧之城历经了一场场的动乱後，市民们的接受程度无疑大幅度提升了不少。
他们习惯了悬在头顶的舰队，也习惯了这些总是从天而降，又无声离开的超凡者们。
希里安目睹此景，表情则一点点地变得严肃了起来。
伊琳丝觉察到了异样，凑近问道。
「怎麽了？」
希里安沉默了一会，低声道，「我有种预感，舰队很快就要再度起航了。」
作为默瑟的副官，伊琳丝自然知晓很多内情。
她问道，「是因为————那件残骸的事吗？」
希里安沉重地点了点头，没有再多说什麽。
那场死斗的最後，仅有默瑟、莱彻，以及美食家在场。
动乱之夜结束後，他们立刻封存起了指节。
可外神残骸的现世这一情报，仍不可避免地扩散了出去。
他们怀疑，可能是终墟在阴影里，推动着事情的发展。
也有可能，作为外神·恒终寂静的遗骸。
那枚指节本身具备魔力般，冥冥之中呼唤着所有混沌的存在。
真倒霉啊。
据文明世界各处传递回的情报来看，许多深藏於黑暗世界中的混沌势力，都变得蠢蠢欲动，向着外焰边疆靠近。
截至目前，还没有实质的威胁出现。
可从近期来看，已有大量的恶孽子嗣们，零零散散地向伤茧之城靠拢。
不由地让人猜测，这背後是否有降临派的阴谋。
冬日的寒风阵阵，吹得他脸庞一阵发麻、发木，又被体内阴燃的余温驱散。
希里安觉得，该聊的聊的差不多了，短暂的欢快也到了结束的时刻。
他率先挥手道。
「好了，各位，该走了！」
听到希里安的话，其余几人也摆了摆手。
「拜拜！」
「下次见！」
告别声接连不断，几人走向了不同的方向。
聚会就这样结束了，仅仅是一起共进晚餐，没有任何多余的娱乐活动。
毕竟，大家都很忙。
双城的危机已经解除，但压在众人肩头的责任，却没有半分的轻松。
自从被卷入巨神与恶孽间的纷争後，希里安明明刚晋升不久，可仍产生了一种强烈的、对於力量的渴求。
不够，还不够————
仅仅是阶位四的力量，远不足以屹立於这疯狂的时代中。
为此，希里安一直保持着近乎苦行般的训练。
猎杀混沌仇敌之余，他本身也会花费大量的时间，去冥想、主动精炼自身的魂髓浓度。
在此期间，他没有斩杀任何称得上「强敌」的存在。
但在长达数月的努力下，魂髓浓度仍有了数个百分点的明显提升。
关於伊琳丝。
因她在双城危机中，出色的统筹表现。
默瑟丝毫没有为伊琳丝卸下重任的打算，还准备赋予她一定的实权。
不过，在此之前，他还说了这麽一句话。
「权力是需要实力来保障的。」
默瑟的意思很明确，还处於阶位三的伊琳丝，还不够承担这份责任。
但幸运的是，早在一年前，伊琳丝随着破晓之牙号重返文明世界时。
她积累的魂髓浓度，就快要触及了阶位四的壁垒。
只要再历经一阵磨链与交战，她有信心能尽快晋升。
於是————
刚结束了漫长加班的伊琳丝，就被默瑟丢到了狭间灰域里，与源源不断的妖魔厮杀。
又或是被派遣到城区之间，猎杀那些潜藏的恶孽子嗣们。
有段时间，伊琳丝甚至深入了伤茧之城那错综复杂的地下世界，进行深度的净化。
昼夜不停的奔波操劳下，她终於补足了那微小的魂髓差距，完成了晋升。
然後。
伊琳丝便再次被委以重任，忙碌於舰桥之间。
相较於以往，略显轻松的是，她能提前几个小时下班，而不是通宵值夜。
以及，上六休一。
希里安与伊琳丝的接连晋升，引起了西耶娜的紧迫感。
她也明白，两人能晋升的这麽快，主要依托了受祝之子这一身份。
但为了不被两人甩下，西耶娜也加倍努力了起来，试图跟紧他们的步伐。
至於布鲁斯与荚蒾，这一男一狗的现状就简单的多了。
布鲁斯着迷於合铸号的改装计划，没日没夜地敲敲打打。
荚莱则和家族斗智斗勇，设法求生。
解散之後，伊琳丝与西耶娜一同返回了破雾女神号，希里安则和布鲁斯朝着公馆走去。
荚蒾与後者顺路了一阵，又在某个岔路口分别。
至此，略显空旷的街道上，只剩下了希里安与布鲁斯。
他双手岔口，望着夜空。
今天的天气还不错，没有浓云遮天蔽日，能清晰地看到明亮的双月。
希里安脑海里闪过了某些思绪，很快又戛然而止。
布鲁斯则摇头晃脑，惦记要给合铸号多配几个推进喷口。
生活的节奏，难得慢了下来。
回到了公馆内，希里安洗漱更衣，睡前冥想了一阵，结束了这不太那麽平静的一夜。
次日，清晨时分。
天空蒙蒙亮，希里安就已醒来。
在床上翻来覆去了几分钟，他这才爬了起来，到了浴室里，冲了个冷水澡。
突如其来的寒意，让他那困倦的意识，立刻清醒了不少。
反反覆覆冲刷了一遍後，希里安用毛巾大致地擦了擦身子，短暂地阴燃起了魂髓。
瞬时升起的高温，将体表的水分蒸乾，化作丝丝缕缕白气散去。
希里安刚套上一身的睡衣，门外响起清脆的铃声。
侍从推着餐车，按时送来了早餐。
两份煎蛋，一份绞碎的烤肠，还有烤得焦脆的面包片，以及缓缓融化的芝士碎肉。
希里安坐在阳台，迎着清晨的冷风。
他望着渐渐熄灭的光炬灯塔，还有这逐步苏醒的城邦，享用起了美味的早餐。
金色的弧光从遥远地平之下升起，待其完整高悬於世，希里安举起夹着芝士碎肉的面包片，像是与某一存在打着招呼、问好。
结束了清晨的整修後，希里安没有像以往那般，泡在书籍间，阅读个没完。
他换上了一身来自於城卫局的灰白制服。
这身衣装放在伤茧之城内，要比冷日氏族那引人瞩目的冰蓝色，低调上许多。
在这座信仰之城内，苦痛修士们的出现，会引起信徒们的追捧与祷告。
而冷日氏族的降临，则难免让人怀疑，附近是否出现了混沌威胁。
哪怕此时正处白日。
希里安大摇大摆地离开了公馆，沿着街巷无目的地漫步。
今天是他为自己准备的休息日，也是难得的、自由探索伤茧之城的机会。
别看希里安来到这座城邦如此之久，可从始至终，他都处於一种较为疏远的、旁观者的姿态。
一名冷冰冰的过客。
好吧，希里安确实是一个过客，可他不想就这麽草草地走过。
谁也不清楚，自己下一次抵达伤茧之城时，又会是什麽时候的事了。
所以，希里安很珍惜余下的时间，每隔一阵子，便花费上一整天的时间，四处走走。
大约十几分钟後，途径某处街道时，有阵阵的圣歌响起。
希里安放缓了脚步，在街头驻足。
很快，便有一支有信徒组成的车队，浩浩荡荡地从城邦的边缘驶来。
规格种类截然不同的载具们，一个接一个的挤满了主干道。
四周尽是下车步行的信徒们，脸庞饱经风霜，衣装沾满了尘埃与污渍。
这不是希里安第一次见到信徒们朝圣的景象了。
双城危机结束後不久，伤茧之城就正式解除了封锁。
徘徊在周边区域的朝圣旅团们，一股脑地向伤茧之城涌来。
那时城区的重建工程尚未完毕，坍塌的高墙还有数段未能修复。
如此大规模的人口迁入，几乎要撑爆了伤茧之城的容纳极限。
百般无奈下，大量的朝圣旅团只能在高墙之外紮营。
为了重振城邦的士气，也为了向文明世界宣告苦痛修士们的坚守。
亚妮大教堂一度短暂地向外开放，允许部分朝圣者踏入绿地之後。
他们纷纷将各自的名字刻在砖石之上，将倒塌的教堂重新筑起，心满意足地离去。
除去朝圣旅团以外，大量的商队也携带者货物与财富，重新回到了这座重要的枢纽之中。
想到这，希里安眼前闪过一道熟悉的身影，轻声念道。
「月蕨先生————」
伤茧之城重新开放後不久，这位完成了所有使命的复现学会会长，便带着他的学者们就此离开。
有人说，月蕨下一站的目的地是回到星空塔，亲自向秘语哲人汇报这一切的经过。
也有人说，他被委任了新的任务，消失在了茫茫荒野之中。
希里安只是很遗憾，没来得及和月蕨做一个正式的告别，他便离去了。
第二个离去的人是约瑟夫，以及他的根翼氏族。
这位氏族长对希里安几乎是一见如故，临走时碎碎念了很多。
「根翼氏族随时向你敞开大门。」
「不止是根翼氏族，余烬残军都欢迎你的加入。
「还有————记得带上海獭们一起。」
很显然，前面的都是一系列屁话。
约瑟夫真正的目的，是想借自己之手，钓来漾生海獭们。
希里安尴尬地笑了笑，与根翼氏族们挥手告别。
至於，他们极为在意的那只海獭————
说实话，自希里安从灵界归来後，他偶尔在破雾女神号内见过它几次。
有些时候，也在伤茧之城的街头巷尾间，看到它鬼鬼祟祟的样子。
希里安不清楚这只海獭到底要做什麽，但它似乎一直徘徊在自己左右，神出鬼没。
久而久之，他见到了就摸两下，见不到也不担心。
希里安可亲眼见过，这小东西成群结队地把原初混沌给淹死了。
要是有不长眼的家伙，对它出手，伤茧之城的某处就该喜提绿化了。
旁观了一阵信徒们的朝圣，希里安转身离开。
漫无目的的游荡中，他脑海里幻想起，白日圣城的光景。
作为文明世界的中心，第二烈阳的所在之处，白日圣城几乎吸引着文明世界的全部信徒。
他们跋山涉水，穿过三重圆环，历经磨难与坎坷，只为目睹那巍峨的造物与耸立的高墙————
作为炬引命途的圣地所在，希里安心中没有多少的情绪与涟漪。
此时，之所以想到白日圣城，一部分是因信徒朝圣的缘故，另一部分则是因为——
外神残骸。
在希里安的设想中，外神残骸注定不能遗留在伤茧之城内，这只会引来降临派的窥探，新一轮的风暴。
想要妥善地处理这枚指节，他绞尽脑汁，能想到的，唯有一个地方。
即，白日圣城。
将这枚指节投入第二烈阳的滚滚焰火之中，以那宏伟的魂髓之力，以及照耀文明世界的灼世之光。
将其，彻底地焚烧殆尽。
希里安停下了脚步，落座在街边长椅上，轻声念叨着。
「白日圣城吗————」
提及白日圣城，许多人第一时间，想到的是庇护文明世界的万丈辉光，以及完全杜绝混沌威能的焰芯内环。
可希里安与他们不同。
他能想到的是阳葵氏族的毁灭，努恩的百年历程，还有那藏在白日圣城内部的未知恶意。
若舰队的下一站真的是白日圣城，希里安有必要认真考虑一下，自己是否要继续同行。
也许，离别的时间点，已然抵达。
「唉————」
长吁短叹间，希里安将所有的问题都归结於一个原点。
他做白日梦般，喃喃自语道。
「如果我是巨神的话————」