塞拉维的援军如同一柄生锈却沉重的铁锤，砸进了魔鬼与恶魔交织的战线。
战场不再是一边倒的屠戮，而是变成了两股洪流相互撕咬、绞杀的修罗场。
最先撕开缺口的，是半人马的首领。
「风蹄」索罗斯。
他的下半身是深棕色的骏马身躯，油亮的皮毛上布满了刀疤与箭痕，上半身则是一个赤着上身的壮硕战士，胸膛上纹刻着一头咆哮的雄狮。
手中握着一柄足有七尺长的骑枪，枪尖上缠绕着肉眼可见的旋风。
索罗斯仰天长啸。
啸声如同烈风穿过峡谷，压过了战场的喧嚣。
其身後的半人马战士们齐齐举起骑枪，马蹄砸地，震得碎石乱飞。
「冲锋！」
话音还在战场上响彻，索罗斯的身形已如同一道棕色的闪电，率先射入恶魔群中。
骑枪贯穿了一头狂战魔的胸膛，余势未减又将身後的两头小恶魔串成了糖葫芦。
而後猛地甩动枪杆，将三具屍体甩飞，砸倒了一片涌来的敌人。
旋风缠绕的枪尖每一次挥动，都会带起一片血肉残肢。
恶魔的鳞甲在旋转的气刃面前如同纸糊。
半人马战士紧随其後，如同一把锋利的梳子，将恶魔的阵线梳得千疮百孔。
他们的骑枪在第一次冲锋中脱手飞出，便拔出马鞍旁挂着的双刃战斧，借着疾驰的速度，一斧一个，将恶魔的头颅斩落。
所过之处，只留下一地残屍。
这支骑兵的穿插，硬生生将恶魔的方阵撕成了两半。
在地精的阵地中，一名身材矮小却眼神锐利的老地精站在一块凸起的岩石上。
他的皮甲比族人的更加破旧，却挂满了各式各样的骨质护符，随着他的动作叮当作响。
手中握着一柄比他身高还长的法杖，杖头嵌着一颗拳头大的、冒着绿色烟雾的晶石。
「毒瘴术！」
老地精的声音尖细刺耳，却清晰地传遍了整片地精阵地。
他猛地将法杖插入地面，墨绿色的毒雾从杖头喷涌而出，如同活物一般向魔鬼的阵线蔓延。
毒雾所过之处，魔鬼的皮肤开始溃烂，甲胄被腐蚀出一个个孔洞，惨叫着捂住脸倒下。
地精弓箭手们躲在毒雾後面，从缝隙中射出毒箭，箭无虚发。
另一边，巨魔的领队是名为「碎骨者」乌拉格的巨魔酋长。
他的身形比普通巨魔还要大上一圈，浑身覆盖着灰绿色的粗糙皮肤，獠牙从下颚探出，交叉在嘴唇上方。
没有武器，但拳头上却包裹着一层暗红色的、如同熔岩般的能量，每一拳砸下，都会在地面炸开一个燃烧的坑洞。
这位巨魔领袖冲进魔鬼的方阵，左拳砸飞一个欲魔，右拳将一头链魔的锁链连同它的头颅一并砸碎。
并且其再生能力强得可怕，魔鬼的利爪在他身上留下伤口，不等血液流出便开始癒合。
如同一个不知疲倦的绞肉机，在敌阵中横冲直撞，所过之处，只剩下碎肉和断裂的骨骼。
一名魔鬼的百夫长举起燃烧着幽绿色火焰的长剑，从背後刺入乌拉格的腰腹。
但这位巨魔酋长连眉头都没皱一下，反手一掌将百夫长的头颅拍进了胸腔里。
然後握住那从自己腹部穿出的剑刃，硬生生拔了出来，当作投枪掷向远处另一个试图集结小队的链魔，将其钉在地上。
而在最不起眼的角落，狗头人的首领。
「鳞火」斯尼克，正带着他那群瘦小的族人在地下挖掘。
狗头人天生是挖洞的专家，斯尼克更是将这项天赋发挥到了极致。
他在地底感知着地面的震动，精准地判断出上方是敌人的重型单位，还是己方的薄弱点。
「上面！一群狂战魔！捅它们的脚！」
斯尼克尖声命令。
狗头人们从地底探出投枪，狠狠刺入狂战魔的脚底。
下一刻，庞然大物惨叫着跌倒，压倒了周围的同伴。
然後斯尼克带着族人迅速从另一个洞口钻出，将淬了秽物的短刀捅进魔鬼的膝盖窝。
他们不追求一击致命，只求在敌人身上留下一道道流脓的伤口，让它们在後续的战斗中不断削弱。
这些杂牌军中的超凡职业者领袖们，用自己独特的方式，在战场的各个角落撕开了道又一道裂口。
他们的力量或许不如阿斯塔禄那般磅礴，不如矮人铁锤那般粗犷，甚至不如兽人卡兹克那般暴虐。
但在这片血肉磨盘里，每一个裂口都如同一根压垮骆驼的稻草，汇聚成一股不容忽视的洪流，将魔鬼与恶魔精心构筑的防线一点一点地冲垮。
火焰在燃烧。
大地在震颤。
鲜血在流淌。
战争的天平，正在以一种缓慢而不可逆转的方式，向联军一方倾斜。
而在战场边缘，霍兰看着那些在敌阵中横冲直撞的身影，铜铃眼里满是惊叹，嘴里啧啧称奇。
「看看那个半人马！那冲锋，那骑枪，啧啧啧」
他用胳膊肘捅了捅范布伦。
「那是什麽职业？战士？还是骑士？」
范布伦的深灰色眼眸追随着那道棕色的闪电，沉吟片刻。
「半人马游牧部落特有的「风骑「，兼具战士的正面作战能力和游侠的机动性。」
「他们的骑枪上缠绕的是「风刃术」，是半人马种族自己改良的战技，可以将旋风附着於武器，增加穿透力和切割力。」
「那那个老地精呢？」
霍兰又指向岩石上那个瘦小的身影。
「他那招毒雾，是法师？还是术士？」
「应该是「秽术师」。」
范布伦的目光微微一沉，「不是正统的施法者，而是通过与腐化、腐烂、疾病相关的力量签订契约，换取操纵毒和瘟疫的能力。」
「地精一族中偶尔会出现这样的存在，他们的力量源泉——不被大多数文明种族所接受。」
「可眼下管用啊。」
霍兰耸耸肩。
「你看看那些魔鬼，被毒雾熏得东倒西歪的。」
说着，他的视线又落在那头巨魔身上，乌拉格的双拳炸开一团团暗红色的火光，将周围的魔鬼砸得血肉模糊。
「那巨魔就更好认了，野蛮人，还是高级那种，不过他那拳头上附着的是什麽？」
「那是「岩浆之拳，，一种通过图腾信仰获得的能力。」
范布伦顿了顿。
「巨魔一族的萨满信仰大地与火山，最强大的战士可以在短时间内将岩浆的力量附着於肢体，获得极强的破坏力和灼烧效果。」
「只不过——每次使用都会损伤自身，需要依靠巨魔的再生能力来抵消反噬。」
「那个狗头人呢？」
霍兰的目光落在地下露出半个脑袋的斯尼克身上。
「狗头人一族的天赋职业。」
范布伦的嘴角微微抽动。
「他们称之为「地穴猎手」，擅长在地下挖掘隧道、设置陷阱、从地下发动突袭，这位狗头人领袖，应该还觉醒了某种感知地形的类法术能力，否则不可能如此精准地判断地面上的敌我分布。」
霍兰咂咂嘴，正要继续发问，身侧传来娜塔尼亚轻柔却带着疑惑的声音。
「可是——这些种族平日里没少明争暗斗，地精与矮人有矿脉之争，半人马与兽人有草原之仇，巨魔与人类更是世代血仇。」
她的视线在杂牌军身上扫过。
「这位塞拉维阁下——究竟是如何将这些世仇拧在一起的？」
霍兰张了张嘴，又闭上。
他挠了挠头，转头看向范布伦。
圣武士沉吟了半响，眼眸中闪过一丝疑惑不解，最终也只是摇了摇头。
「我不知道。」
范布伦的声音低沉。
「或许，是比仇恨更大的恐惧吧。」
娜塔尼亚垂下眼帘，没有再问。
霍兰却洒脱地摆了摆手，重新望向那片沸腾的战场。
「管他呢。」
牧师咧嘴一笑。
「你们看看，人类、矮人、兽人、地精、半人马、巨魔、狗头人..」
「这片大陆上有名有姓的种族，除了那些神神秘秘躲在森林里不出来的精灵，还有藏在深海里从不露面的鱼人，其他的，差不多都来了吧？」
他深吸一口气，眼中映着漫天的火光与血光。
「难得，真他娘的难得。」
感慨过後，他转过头，望向那道沉默许久的灰色身影。
「埃利斯，现在咱们怎麽办？也杀进去吗？」
话音落下後，霍兰却发现埃利斯方才本就严肃的面孔此时更加阴沉，甚至连额头上都渗出了细密的汗水。
与援军抵达、并逐渐扭转战场局势後其余几人略微放松的状态截然不同。
作为相伴许久的同伴，霍兰顿时收起了心中有些松懈的思绪，皱紧眉头问道。
「怎麽了，埃利斯？有什麽不对的地方吗？」
埃利斯脑袋快速转动，视野来回扫视着混乱的战场，嗓音有些艰涩地开口。
「霍兰，深渊与九狱，本与我们所处的主物质世界无有任何瓜葛，甚至压根谈不上仇恨二字。」
「那麽...为什麽这麽多年来，主物质世界与那些恶魔和魔鬼，仍然发生了多次战争？」
霍兰闻言沉声道。
「因为灵魂。」
「恶魔需要吞噬灵魂来壮大自身，魔鬼则需要引诱凡人堕落以收割灵魂。」
「而主物质世界——是灵魂最丰饶的猎场。」
他顿了顿。
「凡人的欲望、恐惧、希望、绝望，都是它们最好的养料，没有我们，它们什麽都不是。」
埃利斯沉默了一瞬，视线重新投向那片沸腾的战场，灰蓝色的眼眸中倒映着漫天火光。
「那援军抵达之前，它们为什麽不动用全部力量，一举将联军击溃？它们在等什麽？
它们的目标——究竟是什麽？」
「是因为——」
霍兰的童孔骤然收缩，脸上那副惯常的嬉笑彻底消散。
「它们故意引我们聚集，深渊与九狱，本就是一体两面。」
「表面上是死敌，在永恒血战中互相消耗，可一旦出现能够同时威胁到两者的外部危机，它们便会达成某种心照不宣的默契。」
「它们在等联军把所有力量都投进来，人类、矮人、兽人、地精、半人马——各族精锐聚在铁砧要塞，然後一网打尽。」
埃利斯没有说话，只是攥紧法杖的手指微微泛白。
霍兰的声音更低了下去，像是在自言自语，又像是在咀嚼某种令人室息的真相。
「这不是战争，这是收割。」
「从一开始，无论是恶魔还是魔鬼，它们的目标就不是占领土地，不是屠杀平民，而是.，尽可能多地收割灵魂。」
「而最有效的方式，就是制造一场让整片大陆都无处可逃的、规模空前的战争，把所有人赶到一起，然後——」
「没错！而且...」
埃利斯沉声开口，深吸了一口气，而後低声呢喃。
「恐怕还不仅如此。」
说到这里，他擡头望向那片已被各种驳杂力量侵染得如同炖锅般的天空，果断开口。
「霍兰，阿尔薇拉小姐现在在什麽地方？」
霍兰闻言，迟疑地回应。
「我——我不知道，离开环月城之後，她一转眼就不见了。」
埃利斯的面色更加凝重，语速飞快。
「你带着范布伦、艾薇儿、特蕾莎、娜塔尼亚还有翠丝，去找阿尔薇拉，找到後立刻告诉她这里的情况。」
他说出这句话时，心中却渐渐下沉。那位青铜龙小姐的实力他此前便有所了解。
这场战争发展到如今这个地步，她还未出场，原因只有一个——
埃利斯不敢再想，只是继续道。
「如果找不到她，就迅速前往锯齿锚的栖息地。」
「此前鲁道夫离开之前，已经拜托我与布朗森先生取得了联系，如果出现什麽意外，你们就乘船离开这片大陆。」
「布朗森先生已经准备好了一切，记住，中间不能有片刻停顿。」
霍兰听完这些信息密度极高的话语，微微愣神。
见埃利斯挥动法杖准备离开，他赶忙上前抓住他的臂膀。
「那你呢，埃利斯？你可别告诉我，你要去当拯救世界的英雄！」
「恕我直言，这种活计只有鲁道夫才有那个能力！」
埃利斯挣脱开霍兰的手臂，声音刻意维持着冷静。
「我得去通知烈阳王陛下，他们如今深陷战争，忍恐怕想不到这些事，我要去告诉他们这些猜测，然後——做好撤离的打算。」
「哪怕最终要决战，至少——」
他望着那片逐渐将整片战场包裹的恶魔与魔鬼，咬紧牙关。
「不能把战场的选择权交给这些渣滓。」
说罢，他没有再过多言语。
法杖轻轻挥动间，身影已然消失在原地。
霍兰张了张嘴，不知道该说什麽好。
有些焦躁地在原地踱了两个来回後，最终自暴自弃地开口。
「都听到了吧，范布伦，你如果没什麽意见的话，咱们就按照埃利斯说的办。」
但此时，被叫到名字的圣武士却有些呆愣地望向自己的左手处。
方才情况不明，为了防止可能发生的意外，他一直拉扯着瓦妮莎的衣袖。
可此刻，那位紫发小女巫已然不见了踪影。
与此同时，一道清冽的嗓音也响了起来。
「艾薇儿？艾薇儿！」
霍兰循声望去，只见手持细剑的银发女子正有些困惑地擡头四处张望。
而刚才依靠在残垣断壁上的精灵少女，此时也已不见了踪影。
霍兰见状，顿时明白了什麽，不由得怒骂一声。
「该死的！一个两个，都这麽不让人省心！」
但声音却远不如此前洪亮，甚至透露着些许无奈和心酸。
「那个青铜龙小妞呢？不是说要观测，必要时刻出手干涉吗？难道她认为.，...现在还不是出手干涉的时候？」
而此时，被霍兰念叨的青铜龙、银歌小姐阿尔薇拉，正面临着她出生以来最大的一场危机。
战场之外，百里之遥，一片早已被遗弃的古代遗蹟。
这里曾是某个不知名文明的祭祀场，如今只剩下断壁残垣与半塌的石柱。
地上残留着尚未乾涸的龙血，青铜色的鳞片散落在碎石间，在暗淡的光线下泛着微光大地像是被巨大的铁犁反覆犁过，沟壑纵横，焦土翻卷。
几处石柱被拦腰斩断，断面光滑如镜，仿佛被某种极致的高温瞬间熔化过。
化身为青铜龙的阿尔薇拉半卧在废墟中央，龙翼半张，翼膜上布满了撕裂的伤口。
暗金色的龙血顺着翼骨的边缘滴落，砸在焦黑的地面上，溅起细碎的血花。
她的左前肢以一种不自然的角度弯曲着，利爪深深嵌入身旁的碎石，撑住几乎要倾倒的身躯。
鎏金色的竖童中虽然燃烧着不屈的火焰，但呼吸已经沉重得如同破旧的风箱，每一次吐息都带起喉咙深处隐忍的闷哼。
她的周身，数道身影如铁桶般将她合围。
左侧，一道修长的轮廓倚在一根断裂的石柱上。
他的皮肤苍白得近乎透明，隐约能看见皮肤下暗紫色的血管。
没有任何毛发，光洁的头颅在黑暗中泛着淡淡的光泽。
身披一件极简的黑色长袍，袍角无风自动，如同活物的触须。
最引人注目的是他的双眼。
没有瞳孔，只有一片深邃的、如同被抽走了所有色彩的银白，正一动不动地凝视着龙躯上每一道渗血的伤口。
右侧，一道壮硕的身影漂浮在半空中，离地约莫三寸。
通体覆盖着暗红色的鳞甲，鳞甲表面流转着如同熔岩般的纹路。
背後展开三对蝠翼，翼膜上布满了细密的裂纹，每一次扇动都有细碎的黑色羽毛飘落。
双手交叉抱在胸前，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
猩红色的眼眸微微眯起，如同在欣赏一出精心编排的戏剧。
正前方，一道臃肿的身影蹲在一块半塌的祭坛上。
身躯如同一团被揉皱的皮革，灰黑色的皮肤上布满了脓疮与水泡。
有些已经破裂，渗出黏稠的、泛着恶臭的液体。
头颅异常巨大，几乎没有脖子，直接嵌在肩膀之间。
那张脸上长着七八只大小不一的眼睛，每一只都在以不同的频率转动。
有的盯着阿尔薇拉的咽喉，有的盯着她的心脏，有的盯着她那双正在逐渐暗淡的竖童0
更远处，黑暗的边缘，还有几道模糊的剪影。
它们没有靠得太近，只是沉默地注视着这场不对等的对峙。
如同一群等待腐肉的秃鹫，不急不躁，耐心十足。
青铜龙的头颅微微低垂，鎏金色的竖瞳扫过那些将自己围困的身影，喉咙深处发出一声低沉的、如同闷雷般的咆哮。
但那咆哮声中，除了愤怒，还有一丝连她自己都不愿承认的——
绝望。
她不确定自己还能撑多久。
她甚至不确定自己还能不能活着离开这片废墟。
而将她围绕的众多身影依旧沉默，没有谁率先出手。
它们在等。
如同猫戏弄已经落入掌心的猎物，不急於致命，只想看看这头年轻的青铜龙，还能在绝望中挣紮多久。
>