眼下的情况已经超出了预想，秦幼卿的自杀打乱了原本的计划。
李明夷无法确定她是否真的是「假死」，但只能死马当活马医。
於是，摆在他面前的只有两条路，要麽自己悄然离开，将屍体留下来，维持着其自杀的景象。赌秦幼卿的确在实行假死计划，之後可以顺利成功。
但这个方案存在一个很大的问题，就是恰好撞上了故园的营救行动。
李明夷已经杀死了绿袍宦官，就算他将後者的屍体偷偷带走，但秦幼卿的死讯一旦传开，颂帝与使团都必然展开彻查。
绿袍宦官的「失踪」是绝对无法隐瞒的，而自己这个「小宦官」的存在也必然暴露。
并且，李明夷今晚的营救本就是一举两得，营救秦幼卿只是其一，另外的目的是展示大周的态度，以此干预胤国使团的和谈。
这也是他为了今日大动干戈的原因之一。
此时此刻，赫连屠带领的一支故园队伍应该已经埋伏於使团下榻的外交驿馆外。
而裴寂等人也如大网铺开。
包括李明夷如今想要离开皇宫，也未必顺利，毕竟夜晚皇宫的巡查只会比白天更严格。
这麽多的布置，很难丝毫不被朝廷察觉，而一旦「秦幼卿」之死与故园今晚的行动联系在一起。
情况就会变得异常复杂。
换位思考，如果自己是赵晟极，绝对不会愿意袒露自杀真相，因为那太丢脸且麻烦。远不如将秦幼卿的死嫁祸给故园更简单。
「故园反贼为了阻挠和亲，潜入皇宫杀死胤国公主。」
李明夷几乎已经可以预想到这个消息在天下疯传时的景象，而一旦这个罪名坐实，他再想获取胤国的其他势力的支持，只会无比艰难。
而且，这一切都还是建立在秦幼卿假死计划一切顺利的情况下，但凡其中出了一点岔子，都意味着再无机会营救，或者她彻底的死亡。
李明夷只用了极短的时间，便权衡好一切，他说道：
「我要带她去护国寺。」
……
……
兰小芳并没有想到那麽多。
在她的视角下，李明夷只是个胆大包天，潜入宫中与公主私会的家夥。
此刻见公主断气，便是再渺茫的机会她也要抓住，自然没有拒绝的道理。
「好！我随你一起去！」
兰小芳点头，慌乱间，她甚至一时忽略了李明夷身上画卷的来历。
李明夷却摇头道：
「你的身份太紮眼，带着你，我们很难离开皇宫！」
兰小芳张了张嘴，沮丧地意识到对方说的是对的。
李明夷平静说道：
「给你一个选择，装作被我击败，公主被我截走了。而且，我需要你发下誓言，绝不透露我的存在。」
兰小芳愣了下，此刻终於意识到不对劲，她面色变了变，忽然问：
「你……你究竟是谁？」
李公子会只为了见面，潜入皇宫吗？
会随身带着可以装人的画吗？
还有这画也……
「没错，我是故园的人。」
李明夷心知已难隐瞒，平静地道，「我们今日就是为了营救公主离开的。」
兰小芳无比错愕地看着他，被这个悚然的消息震惊得说不出话来。
滕王府的首席，是潜藏於朝中的内鬼？
再联想起自家公主每个月都要与李明夷私会，她豁然开朗，惊讶道：
「怪不得公主与你频繁见面，公主早就知道了你的身份？一直与你们保持着联络？」
「……」李明夷没有澄清这个误会，索性将错就错：
「没错。所以我需要你的配合。」
他并不担心对方不答应，因为秦幼卿如今在自己手中。
在意识到公主早就与故园暗通消息後，兰小芳心中警惕心大减，心知此刻耽误不起，一咬牙：
「好。不过我不想装作被你击败，我可以留在这里，阻拦任何想要强闯的人，给你们争取更多的时间。」
这次轮到李明夷愣住了：
「那样你可能会被赵晟极处死。」
兰小芳忽然笑了，这个天生神力的婢女站起身来，没说什麽，只是含泪道：
「公主性命，就拜托你了。」
……
俄顷。
被下了锁心咒的兰小芳站在楼上，目送李明夷迅速离开，她发了一阵呆，然後走下一楼，锁上大门。
披着月光坐在冰凉的台阶上，抱着那一大桶食盒，打开，一边流泪一边吃饭。
她自己也不知道，这是否会是人生中最後一顿饭了。
……
……
李明夷离开琼苑，将画轴塞入怀中，趁着夜色再次经过绿袍宦官屍体遗弃之地。
他停顿了下，弯腰将後者的腰牌摘下，而後转头就走。
绿袍宦官的身材与自己差别较大，易容成对方反而容易弄巧成拙。
他一抹脸庞，恢复成了路人小宦官的样子，循着来路返回。
脑海中皇宫的地图再次铺开。
後宫重地，出入口极少，入夜後巡逻的禁军极多，而各个门洞都已关闭，他事先制定了数个撤离方案，但具体使用哪种，尚需要随机应变。
「总之，先离开後宫这片区域再说。」
李明夷拎着从琼苑换回的空食盒，低着头以小碎步离开。
星月暗淡，秋风瑟瑟。
一座座院子里灯火皆已明亮起来，送饭的小宦官们大多已经离开，李明夷此刻在後宫中颇有些惹眼。
忽然，前方出现了一支队伍，是後宫中的夜巡宦官。手里都提着灯笼，排成一排，有十来个人。
李明夷想闪避，已经来不及，只能硬着头皮继续往前走。
「你！过来！」
为首的巡逻宦官眸光犀利，老远便盯着他：
「倒是个面生的，你是何人？这都入夜了，为何还在後宫重地逗留！？」
李明夷弓着身子，撅着屁股，迈着小碎步来到对方近前，低着头，一副唯唯诺诺的样子：
「小的是董总管手底下的，负责从御膳房给贵人们送饭。路远，才耽搁了些。」
「董总管？」巡逻宦官愣了下：「董臣？」
「是。」令牌上有名字。
巡逻宦官嗤笑一声：
「他一个刚上任的首领，倒是好意思自称总管了。咱家想起来了，他这几日殷勤地往琼苑里走，这大食盒也是独一份……不过，他人呢？」
李明夷道：
「董总管中途腹痛难忍，又生怕耽搁了时辰，惹贵人不悦。便要小的去送。」
「哦？如何证明？」
「董总管将腰牌给了我，说方便进出琼苑。」李明夷赶忙取出腰牌送上。
巡逻宦官接过，接着灯笼光打量了下，确认是真的，这才递回，不耐烦地挥手道：
「滚吧，後宫重地，不得逗留，再慢吞吞的董臣也护不得你！」
李明夷将令牌揣入怀中，一叠声道谢，低头拎着大食盒急匆匆远去。
巡逻宦官站在原地没动，目送李明夷走出十几丈，他身後一名宦官疑惑道：
「您怎麽在发抖？」
巡逻宦官笼罩於暗光中的面皮微微颤抖，突然扯开嗓子，大吼道：
「有刺客！！！！！」
我艹……
李明夷脚步一顿，继而毫不迟疑，以最快的速度朝远处狂奔！
……
……
这一声吼出了平生最大的力气。
若从高空俯瞰，霎时间，在後宫附近巡逻的所有提灯队伍都猛地驻足，惊愕朝声源望去。
附近，一名於黑暗中潜伏的女性禁军护卫面色狂变，猛地跃上一座凉亭顶部，目光如豹子般锁定奔行中的少年。
她从腰间取出一枚黑色的金属管，打开末端，将内部的麻绳於手指上绕了绕，用力一扯！
「咻！！！」
一道璀璨的烟花从黑管中绽放，笔直地飘摇飞上皇宫夜空。
霎时间，皇宫内外所有夜巡的防卫力量都被惊动了。
黄喜正带着几名北厂的大内高手走在皇宫内，猛然驻足，擡头眯眼望向烟花位置，这位已然年迈的四境高手暗叫一声不妙：「走！」
皇城墙头上，禁军都指挥使秦重九肩扛黑沉沉的方天画戟，面上半幅黑色面甲冷酷异常。
他正倾听着一名士兵的回报，後者说城墙上的了望手观察到了皇宫附近疑似出现可疑之人。
此刻烟花升起，秦重九扭头望向後宫方向。
……
养心殿。
颂帝怒气冲冲地撇下滕王後，去了隔壁的房间。
晚饭送来的时候，他并无胃口，索性挥手让人将吃食送给被他晾在一旁的文允和、白经纶两个老臣吃。
结果两人赶人厚着脸皮，端着吃食又来纠缠颂帝，赵晟极心头不悦，但面对一个归附派领袖，一个半截身子入土的尚书，饶是身为皇帝，他也不好如何，只是愈发烦躁。
烟花升起的时候，那尖锐的叫声传入偏殿，颂帝面色微变，拂袖而起，几步走到房间外，仰头望天。
此刻，院子里的仆从们也都乱了起来。
白经纶吃了一惊，赶忙跟出来：「陛下，这是怎麽了？」
「有刺客。」颂帝面无表情，眼神中流露出令人捉摸不透的情绪。
「刺客！？」白经纶大惊失色。
颂帝突然拂袖而走，对赶来的尤达等人道：
「朕去看看，你们保护好两位爱卿。」
屋内。
须发皆白的文允和抿着嘴唇，等颂帝远去，他才趁乱坐於角落，嘴唇翕动，主动发动锁心咒，用极低的声音，喃喃地说：
「陛下离开了……」
……
……
「陛下离开了。」
後宫内，李明夷狂奔着朝最近的出口而去，他听到了身後的「咻」声，但没有理会。
他很清楚自己不能被纠缠拖延，而此刻，他心脏微微一颤，耳畔回荡起文允和虚幻的声音。
李明夷面色微变，原本想着跟在文允和、白经纶一行人离开皇宫的计划作废。
下一刻，前方路口突然一左一右，冲出两支巡逻队伍，都提着灯笼，大声道：
「刺客在那！一起上！抓刺客！」