幽冥地府,六天神宫。
当周曜的身形重新落入那王座时,一股熟悉而厚重的力量顺着接触面蔓延开来,如同根须紮入沃土,瞬间贯通了他的四肢百骸。
幽冥大道本源加诸己身,周曜的脊背微微一僵,体内的六天神火骤然跃动,焰心处那座微缩天宫的轮廓变得前所未有的清晰。
大量属於六天帝君的本质,诸如幽冥大道、法则运转、权柄调用、生死概念等,化作一道密集的洪流,涌入他的意识深处。
这种感觉并不陌生,每次落座王座都会有类似的反馈,但这一次的信息量和深度,远超以往。
原因很简单,他踏入了窃火中期。
神火的质变带来了感知的质变,让他能够触及到此前被屏蔽在认知之外的更深层信息。
周曜闭目消化了片刻,待那股信息洪流渐渐平息之後,缓缓睁开双眼,眼底浮现出几分惊疑。
「竟然还能这样。」
他低声自语,目光落在体内那团黑金色的火焰上。
此前他一直以为,六天神火的价值在於回归後世之後充当底牌,以窃火位阶撬动真神之力,在神话失落的时代实现降维打击。
但方才涌入的信息告诉他,事情没有这麽简单。
六天神火的本质,是窃取六天帝君的概念与位格。
周曜虽然身披帝君马甲,可以驾驭幽冥地府的规则,但他最大的短板始终是修为太弱。
窃火位阶修为的薄弱底子,根本撑不起帝君之位所对应的力量层级与崇高位格,二者之间存在着巨大的落差。
而六天神火中蕴含的那些帝君概念,恰好可以填补这道落差。
若是在幽冥地府之中,周曜选择主动消耗神火,那些概念便会在短时间内与他的灵魂深度共鸣,让他暂时触及到真正的六天帝君之力。
不是窃火位阶撬动真神之力的小打小闹,而是属於诸天帝君的伟力,可驾驭幽冥、颠倒乾坤。
当然,限制也很明显。
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这种伟力仅限於幽冥地府之内,离开了主场便无从施展。
而且消耗必然巨大,神火是他留给後世的底牌,每一分底蕴都弥足珍贵,能不动用就不该动用。
但至少,这意味着他在幽冥地府之中多了一张真正意义上的保命牌。
周曜将这条信息仔细记下,随後收敛心神,安静地等待太白金星带着孙悟空上门。
这一等,便是三日。
幽冥地府没有日升月落,时间的流逝只能通过阴风的轮转和冥河的涨落来感知。
周曜在王座上枯坐了半日之後,便觉得有些无聊,索性将注意力投入了罗酆道场之中。
这些时日他虽然忙於玉虚因果和长安城的布局,但罗酆道场的建设并未停滞。
此前投入的大量幽冥本源已经开始产生回报,整座道场进入了一个肉眼可见的高速发展阶段。
从冥骨躯体中解放出的阴魂数量已经突破了百万之数,这些阴魂在道场广袤的大地上聚居、劳作,开始自发地建立起简陋的城池与聚落。
虽然规模还很小,秩序也远谈不上完善,但文明的雏形已经隐约可见。
周曜的阴天子命格勘破进度,也在这个过程中稳步攀升,一路推进到了百分之八。
他甚至花了些心思,将香火体系纳入了罗酆道场的规则框架之中,为日後的发展预留了接口。
只可惜道场内尚未建立轮回循环,没有真正的生灵诞生与消亡,香火体系暂时还只是一个空转的架子,产出几近於无。
不过方向是对的,剩下的只是时间问题。
就在周曜沉浸於道场内部一座新建城池的规则微调时,六天神宫的大门终於被推开了。
周曜将意识从罗酆道场中缓缓抽回,目光投向殿门方向。
映入眼帘的,是一幅颇为滑稽的画面。
须发皆白的太白金星正扯着孙悟空的衣袖,半拖半拽地往殿内走,嘴里还不停地念叨着什麽。
而孙悟空则一脸别扭地被他拉着,脚步拖遝,走两步便要停一下,活像是被家长拽去认错的孩子。
「大圣,您可是亲口答应老朽的,这次可不能反悔!」太白金星的声音里带着几分哄劝,几分无奈。
「你这老倌儿,真是烦得紧!」孙悟空嘟囔了一句,但终究没有挣脱,任由太白金星将他推搡着进了大殿。
周曜靠在王座上,看着这一幕,嘴角不由得微微上扬。
「悟空。」
他开口唤了一声,声音不大,却在空旷的大殿中传得很远。
孙悟空的脚步顿住了,他擡起头看向高处王座上的周曜,脸上的表情有些复杂。
既有见到故人的亲近,又夹杂着几分说不清道不明的窘迫。
「我让太白金星邀你来六天神宫做客,怎麽这般扭捏?」
周曜的语气带着几分打趣,并无半点帝君的架子。
孙悟空挠了挠腮帮子,往前走了几步,站到了王座下方的台阶前。
他擡头看着周曜,犹豫了一下,最终还是老老实实地拱手行了一礼。
「帝君恕罪,俺老孙实在是不好意思来见您。」
他的声音比平时低了几分,少了那股惯常的张扬劲儿。
「前些时日,我听了这老倌儿的忽悠。」
孙悟空朝太白金星的方向努了努嘴,「说什麽上天庭位列仙职,可享诸界奉养。
我当时想到了您在幽冥地府威风八面的模样,也寻思着去天庭混个一官半职,来日再来幽冥地府找您,好歹也有个拿得出手的名头。」
说到这里,孙悟空的脸色沉了下来。
「可谁曾想,这老倌儿不老实。
那天庭的大天官给我封了个弼马温,让我去御马监养马。
俺老孙後来去打听弼马温是何等品阶,才知道这劳什子连个末流神仙都算不上,不入品阶!」
他的语气里带着明显的不忿,但更多的是一种被愚弄之後的憋屈。
「这样的品阶,别说来六天神宫拜访您了,恐怕连酆都城的门都进不了。」
周曜听完,心中了然。
弼马温未入流品,指的是不在天庭六品正神的司职序列之中。
但严格来说,御马监掌管天庭所有天马,职权并不算小,只是品阶确实低得可怜。
对於孙悟空这种桀骜的性子来说,他在意的从来不是实权大小,而是面子够不够看。
说白了,这猴子是觉得自己在周曜面前丢了人。
当初在地府里,他可是拍着胸脯立下豪言壮语,说什麽帝君有事尽管吩咐。
结果转头就去天庭养了马,知道了世事艰难,也清楚了六天帝君究竟是何等品阶之後,那股子不好意思便压都压不住了。
周曜摇了摇头,笑着说道:
「你这猴头,与我之间还要计较这些?
真要依你所言,你第一次闯入阴曹地府的时候无品无阶,我岂不是该直接将你轰出去?」
这话说得轻松随意,孙悟空愣了一下,随即咧嘴笑了起来。
心里那块一直悬着的石头,总算是落了地。
「帝君说的是。」
他挠了挠头,语气也松快了不少,「只因俺老孙上了趟天庭,沾染了几分那群仙众神的俗气,把所谓的品阶看得太重了些。」
周曜轻笑着摇头,没有接话。
一旁的太白金星看着两人聊得融洽,心里却有些坐不住了。
他此行的目的是再度招安孙悟空上天庭平帐,可这两人当着他的面把天庭的群仙众神贬了个遍,照这个势头聊下去,孙悟空怕是更不愿意回天庭了。
太白金星不动声色地朝周曜使了个眼色,微微扬了扬下巴,示意他该把话题往正事上引了。
然而这个小动作却被孙悟空的余光捕捉到了。
「你老倌儿这是在干什麽?」
孙悟空歪着头看他,「莫非得了眼疾不成?」
太白金星一口气差点没上来,猛地咳嗽了两声,老脸涨得通红。
周曜看着这一老一猴的互动,无奈地摇了摇头,决定不再绕弯子。
「罢了,说正事吧。」
他的语气平淡了几分,目光落在孙悟空身上:
「我听太白金星说,天庭想要再度招安你,但你不愿意去?」
孙悟空的表情立刻变了,眉头皱起,带着几分抵触:
「那天庭的神仙可恶得紧,等级森严,动辄欺压下层神只,俺老孙在那里浑身不自在。」
「不是许了你超品齐天大圣之位?整个天庭没几个人品阶在你之上,有什麽好担心的。」
孙悟空叹了口气,难得地露出了几分认真的神色。
「帝君,俺老孙跟您说句实话。那天庭我待着不舒坦,反而不如花果山来得自在。若无必要,我是真不想再去。」
「可你不去,天兵天将又会下界攻打你的花果山。」
说到这里,孙悟空反而来了精神,眼睛一亮。
「那些天兵天将跟四海龙宫的虾兵蟹将也差不了多少,来多少我打多少!」
周曜心中暗自摇头。
那些天兵天将是在演戏,演得太过逼真反而让孙悟空彻底失去了对天庭武力的敬畏,这猴子现在怕是真觉得自己能横扫天庭了。
孙悟空顿了顿,又补了一句:
「真要是打不过,我就躲进幽冥地府,在您手下当个阴司正神也成,反正比天庭自在。」
太白金星在一旁听得脸都绿了,嘴唇翕动了几下,想说什麽又硬生生忍住了。
周曜看了他一眼,正准备换个角度继续劝说。
就在这时,六天神宫之外,一阵低沉而悠远的梵音骤然响起。
那声音不似寻常佛号,没有木鱼的敲击,没有钟磬的伴奏,只是一道纯粹的声音从极远处传来,穿透了六天神宫层层叠叠的结界与法禁,清晰地落入了殿内每一个人的耳中。
「地藏,欲拜见六天帝君陛下!」
梵音落下的瞬间,六天神宫外的幽冥天穹发生了异变。
原本昏黄沉寂的天空中,一朵金色的莲花凭空绽放。花瓣舒展,梵文流转其上,散发出柔和而庄严的光辉。
紧接着是第二朵、第三朵,一朵接一朵的金莲在虚空中次第盛开,铺就出一条从天际延伸至宫门前的莲花大道。
每一朵金莲绽放之时,都有细微的梵音从花心中溢出,汇聚在一起,形成了一种低沉而绵密的诵经之声,在整个幽冥地府的上空回荡。
阴风为之一滞,冥河的水面泛起了淡淡的金色涟漪。
那些在地府各处巡逻的阴司鬼卒纷纷擡头,望着天穹上那条金莲铺就的大道,面露敬畏之色。
佛门四大菩萨之一,地藏王菩萨,亲临六天神宫。
殿内,孙悟空的注意力被那阵梵音吸引,转头望向宫门方向,眼中闪过一丝好奇。
太白金星则是微微眯起了眼睛,捋着胡须,神色变得若有所思。
周曜端坐王座之上,目光穿过大殿,落在宫门之外那条金莲大道的尽头。
他心中生出几分疑惑。
地藏王菩萨虽然驻守幽冥,但翠云宫与六天神宫之间向来井水不犯河水。自他坐上这张王座以来,这位菩萨从未主动登门拜访过。
此时突然造访,所为何事?
疑惑归疑惑,该有的礼数不能少。
对方毕竟是佛门四大菩萨之一,位格虽在帝君之下,但也是这幽冥地府中不可忽视的存在。
「宣。」
周曜吐出一个字,声音平淡,却带着六天帝君法令的韵律,传出大殿,落在宫门之外。
法令既出,六天神宫的大门缓缓敞开。
金莲大道的尽头,一道身影迈步而来。
身披金线袈裟,手持九环锡杖,脑後悬着一轮功德金轮,光芒内敛却不容忽视。
地藏王菩萨的步伐不疾不徐,每落下一步,脚下便有一朵金莲浮现又消散,托着他的僧履,无声无息。
他身後没有谛听跟随,只身一人踏入了六天神宫。
跨过门槛的那一刻,地藏王菩萨的目光先是落在了高处王座上的周曜身上,随即双手合十,微微躬身行了一个标准的佛门礼节。
「参见陛下。」
声音不卑不亢,恰到好处地维持着恭敬与自持之间的分寸。
周曜微微颔首,擡手虚引。
「菩萨不必多礼。」
地藏王菩萨直起身来,道了一声谢。
然而他并没有在周曜为他示意的客座上落座,而是在直起身的过程中,目光自然而然地偏转了一个角度,落在了站在台阶下方的孙悟空身上。
那双慈悲的眼眸在触及孙悟空的瞬间,微微凝住了。
孙悟空正歪着头打量这位不请自来的和尚,脸上带着几分好奇和警惕混杂的神色。
他能感觉到对方身上那股深厚得不见底的气息,知道这不是个简单的角色。
地藏王菩萨注视着孙悟空,目光从他的面容移到周身气息,又从气息深入到了某种更隐秘的层面。
那双眼眸中,金光缓缓亮起。
不是刻意施展神通,而是一种近乎本能的反应,当佛门大能感知到某种深厚的因缘牵引时,佛性自然流露。
金光在他瞳孔深处明灭了数息,随後渐渐收敛。
地藏王菩萨的表情没有太大变化,依旧是那副慈悲端庄的模样,但他开口时的语气中,多了一丝连他自己都未曾预料到的郑重。
「这位施主。」
他的目光定定地落在孙悟空身上,双手合十的姿势没有放下。
「与我佛门,有缘!」