“没错。”老黄郑重颔首，语气愈发沉重，“我早年在西北淘货时，偶然收过一块残缺的古陶残片，上面刻着圆沙先民的古老图腾与晦涩铭文。我找人翻译解读过，上面记载的内容，骇人听闻。”
这下他彻底没话说了。
女人的脑补能力，果然是世间第一无解玄学，哪怕是聪慧冷静的李月芽，也逃不开这个定律。
他无奈摆手，彻底投降：“行了行了，你赶紧拿着符回去吧。明天天亮还要进城探查祭坛，别半夜瞎折腾，耽误休息。”
“记得帮我带句话，让她安心睡觉，别胡思乱想、庸人自扰。我这人最专一，从头到尾，从未变过。”
“要是再瞎琢磨，明天进了古城，我就把她丢在最危险的祭台旁边站岗。”
最后一句，带着几分刻意的凶狠，却半点威慑力没有，反倒满是宠溺的无奈。
念念捂着小嘴咯咯一笑，乖巧接过那张散发着淡淡灵光的阴阳通目符，小巧的身形轻轻一晃，化作一道淡白色虚影，悄无声息飘出帐篷，转瞬消失在夜色之中。
帐篷内终于恢复安静。
吴姜躺回睡袋里，仰头望着帐篷顶端，哭笑不得地摇了摇头。
今夜注定没法安稳睡觉。
一边是三狗子恋爱受挫、自闭躺平，一边是李月芽深夜吃醋、脑洞大开，好好一场大漠探险，硬生生多出一堆儿女情长的琐碎闹剧。
不过喧嚣褪去，静心沉淀，吴姜的神色渐渐凝重下来，心底的杂念尽数消散。
玩笑归玩笑，圆沙古城的凶险，绝非儿戏。
今夜蛇群被他一网打尽，看似危机解除、祸患尽除，可他心底无比清楚，那些气化黑蛇，仅仅只是古城幻境的附属产物、最表层的阴邪而已。
真正的根源，自始至终，都是那座深埋古城中心的黑石祭坛。
老黄三人被困两日，九死一生，所见所闻绝非全部真相。那若隐若现的庞大黑影、整座沙海的轮回幻境、入夜即生的无解禁锢、千年不散的亡魂执念……所有诡异异象，全部源自祭坛之下。
还有那个躲在幕后的神秘大金主、阴毒算计人的老镢头，不惜重金悬赏、组团探墟，刻意隐瞒致命凶险，执意要让人开挖祭坛，目的绝对不简单。
这底下镇压的东西，必然是足以颠覆认知、撼动一方的恐怖存在。
吴姜缓缓闭眸，心神沉静，再度铺开一缕细微神识，悄无声息笼罩整片古城废墟。
今夜沙静风停，阴气蛰伏，整片古墟死寂沉沉，看似毫无异常，可神识深处，却隐隐能捕捉到一丝极其微弱、古老厚重的磅礴气息。
那气息沉寂、古老、荒古，带着远超人间岁月的沧桑，不凶不戾，却自带一股镇压万古、俯瞰尘世的苍茫威压。
不是鬼物，不是妖邪，更不是寻常阴煞。
反倒像是……某种沉睡无尽岁月的古老本源。
一夜无眠，思绪万千。
大漠的黑夜漫长且清冷，星辰缓缓移位，夜色一点点褪去。
不知过了多久，天际尽头，终于破开一抹浅浅的鱼肚白。
晨光破晓，洒落沙海，清冷的天光温柔铺开，瞬间驱散了整夜盘踞的阴冷死寂。
萦绕古城千年的细碎呢喃彻底断绝，残余的阴邪气场尽数消散，整座圆沙古墟褪去夜间的阴森诡秘，再度变回白日荒芜苍凉的模样，平和安静，毫无杀机。
营地之中，众人陆续苏醒。
三狗子顶着一对浓重的黑眼圈，一脸生无可恋地从帐篷里钻出来，显然昨夜被拒绝之后，emO了一整晚，压根没睡踏实。
王萌和李月芽并肩走出女生帐篷，精神饱满、气色红润，显然一夜安眠。
尤其是李月芽，出门第一眼就精准锁定吴姜，眸光弯弯，眼底带着一丝不易察觉的狡黠与试探，却故作淡定，仿佛昨夜派念念打探消息的人根本不是她。
越野车车门推开，老黄、大牛、六子三人也陆续下车。
经过一夜休整、食物补给，三人虚弱的气色彻底褪去，精气神大幅回升，虽依旧带着些许疲惫，但眼神已然清亮坚定，不再是此前濒临绝望的颓败模样。
“吴老板！”
老黄快步上前，态度恭敬诚恳，经过昨夜的生死救赎，他对吴姜已然彻底敬畏、全然信服。
“休整好了？”吴姜淡淡开口，语气从容。
“休整好了！随时可以出发！”老黄重重点头，随即神色凝重，主动开口补充起昨夜没来得及说完的隐秘线索，“昨夜惊魂未定，很多细节我没敢细说，现在天亮了，阴气散尽，我把我知道的、查到的、推测的，全部如实告诉您。”