随后，刘崇呷了口茶，又补了一句：
“倘若沈师弟有朝一日修成‘天罡’之境，可将灵坯吞入丹田温养，到那时，此剑未尝没有蜕成‘灵器’的那一日。”
话音方落。
沈修寒还未及开口，手中『寒廪』猝不及防地发出一道清越剑吟！
如雏凤初鸣，在雅间四壁间回旋不去。
“它在期待…”
沈修寒眼泛欣喜，将剑翻来覆去地把玩，赞道：
“不愧是灵坯，果真有灵！”
言罢，他依依不舍地将宝剑收回储物袋旋即手掌一翻，一叠银票便现于桌面。
看模样，足足有千两之多。
“嚯！师弟这是发财了？”
刘崇茶盏一顿，啧啧笑道：
“不过，我家的锻造费可没这么贵，以师弟与我的交情，百两足矣！”
“两百两！”
沈修寒不由分说，将银票推到刘崇面前，止住他推辞的话头：
“师兄莫要推辞，除此之外，我还想在府城添置一套宅子，不求豪阔，只求清静，地段莫太偏。可否劳烦师兄替我寻置一番？”
“嗐…就这点事？包在我身上！”
刘崇笑道：
“府城牙行那边我熟得很，回头我人替你物色几处，待你看过再定，保管寻个清静敞亮的好去处！”
…
千池岛。
沈修寒自渡口下船，踏过栈桥，朝岛心灰石瞭塔行去。
宝鱼堂事务繁重，便是没有捉鱼任务，也需人日日坐镇值守。
若放旁人一连阔别三日，早被段红绫劈头盖脸一通训斥了。
可面对沈修寒，段红绫素来冷厉的面孔上挂着盈盈笑意，客气的不像话。
“师弟三日休沐之期可够？”
“若不够，大可来寻我，师姐大忙帮不上，这类调休小忙，还是能替你安排得妥妥帖帖的。”
沈修寒倒也不客气。
当即将过些时日去府城物色宅子的事说了。
段红绫眉头都没皱一下，爽利道：
“小事耳！”
“反正近两月都没有任务，师弟提前几日打招呼便是，我来安排。”
“多谢师姐。”
沈修寒抱拳谢过。
二人又寒暄了几句，段红绫将他送至门外。
方一出门，沈修寒便脚步一滞，怔怔地望着远处得那道身影，下意识唤道：
“宋师姐？”
不远处的女人身姿依旧窈窕，可那张娇俏面颊却惨白如纸，不见半分血色。
她眸光空洞，毫无生气，像一副空荡躯壳立在灰石长道上。
此女正是卢照元之妻，宋柔。
宋柔闻声顿住，迟缓地转过头来。
目光在沈修寒脸上停了一瞬，嘴唇翕动，却没吐出一个字，只轻轻颔首算是回应。
随即又转过身，像一具行尸走肉，沿着长道渐行渐远。
沈修寒皱起眉：“师姐…宋师姐她…”
段红绫叹了口气，语气中少见地带了几分不忍：
“师弟还不知吧…卢照元他，通魔了！”
“嗯？”
沈修寒目光一凝，神情骤然拧起：
“苍梧六魔那桩事，不是传言只是交易么？”
卢照元与苍梧六魔勾结、盗取宗门宝鱼之事，在周遭几府掀起轩然大波。
摘星门执法堂第一时间将其定性为“资质不佳、化劲无望，勾结外人、倒卖宝鱼，意图叩开化劲”，并且张榜公布，昭告四方。
与此同时，为佐证所言不虚，执法堂还对宋柔严加审问。
确认她对此不知情，便将其放归，任由她继续留在门中修行。
那时，不少人都以为此事到此便算揭过了。
可惜…
段红绫面色复杂，嘴唇翕动片刻，才低声道：
“就是昨日传回来的消息！”
“有人在南海潮波岛，亲眼见到了卢照元和仇济魔属把酒言欢，毫不避讳。”
她顿了顿，声音又沉了几分：
“消息一到，门内就有不少对执法堂质疑的声音…”
沈修寒听完，一时间默然无语。
旁人或许只看到了表象，可他是知晓内情的。
开阳院首席弟子张九阳，因垂涎宋柔身子，屡番针对卢照元，这才是今日之事的根由！
卢照元定是料到自己不在门中，张九阳可能会贼心再起，届时无人护持宋柔周全…
故而，他才特意与魔教之人公然聚首。
此乃一石三鸟之计。
其一，打肿摘星门的脸。
宗门不是说他“资质不佳、化劲无望，勾结外人，不知对方是魔教之人”么？
那他便索性坐实了！
只不过，坐实的不是不知，而是明知故为。
这番行事，无异于隔空给了摘星门执法堂一记耳光，扇得又响又亮。
其二，向魔教纳一份铁打的投名状。
与摘星门彻底撕破脸，便是最硬的敲门砖。
自此后，卢照元定会得魔教高层看重，不再受明暗里的试探刁难。
而且为彰其公道，魔教多半会倾力栽培于他。
其三…
自然是为了宋柔。
卢照元一旦通魔，宋柔便会在门内受到更多瞩目。
甭管这瞩目是好是坏，起码能让张九阳投鼠忌器，不敢轻举妄动。
思绪至此，沈修寒眉头却皱得更深了。
‘他为何不索性将张九阳的龌龊事公之于众，叫其身败名裂？’
默然思索片刻，沈修寒心底只浮起一个答案。
‘恐怕是担心如此一来，反而叫张九阳再无顾忌…’
“师兄！你回来了！”
告别段红绫之后，他信步而行，不知不觉已走至北岸。
秋风掠过水面，带着淡淡的腥咸，吹得岸边芦苇一阵窸窣。
远眺过去，千池岛北岸的水域平静如镜，偶尔一尾宝鱼跃出水面，溅起点点银光。
“师兄！你回来了！”
杨澈一脸惊喜地小跑过来，腰间还挂着巡守的令牌，显然刚巡完一轮水域。
沈修寒点了点头，问道：“水域如何，可有变故？”
“放心吧师兄，一切正常！”
杨澈拍着胸脯，昂首挺胸，一副自信满满的模样。
“继续保持。”
沈修寒笑了笑，手掌一拂，面前便多了一堆荷叶包裹的肉菜糕点，油香裹着荷叶清气，丝丝缕缕地散开。
“从府城特意带回来的，拿去和其他人分着吃了吧。”
“哇哦！多谢沈师兄！”
杨澈欢呼一声，提起地上的吃食便撒腿跑远，脚步轻快得像只撒欢的野兔。
沈修寒望着那道跑远的背影，失笑摇头，旋即转身朝竹屋走去。
秋季渐末，岛上竹叶一片片褪去青翠，染上枯黄。
连带着那间翠绿了一整个夏天的竹屋，也换了颜色。
黄叶覆檐，在风中簌簌作响，别有一分清寂之意。
沈修寒今日在府城时，还特意去了两家衣铺，选了两身厚实的棉袄，托驿站送回长云县。
‘也不知沫沫如今长高了多少？衣衫可还合身？唔，即使不合身，娘也会想法子改一改…’
想起那道小小的身影，想起她踮着脚尖往他怀里扑的模样，沈修寒心头不由泛起一丝思念，轻叹一声，低语道：
“还有一月便是福地开启之时，届时也该回去看看了…不过在此之前！”
他目光陡然一凛，手掌摊平，从储物袋中取出一摞书册，拍在竹案上。
竹案闷响，溅起几缕细尘。
“得全力增强自身实力，以备后患。”