“旧物丢失”四个字一进耳朵，陈青山先把手伸进墙角的废炭篓。
指尖碰到油纸边，他又往下压了半寸，抓了两块黑炭盖上。
床脚青砖被他踩了一下，没翘。桌上那截裂筛边还沾着火脉灰，窗缝里塞的湿布也没掉。
屋里乱得正好。
孙越站在门外，声音压得很低：“问话的人去了废器房。小石头的名字也在册子上。”
陈青山把袖口里的三把火鸦飞刀往里压了压。
“谁问？”
“柳执事身边的人。不是执法堂，只说丢了旧物，要核废器房北山来货。”
北山来货。
废木牌。
小石头。
陈青山拎起旧筛，筛底的灰落了一点在鞋面上。
小石头那张脸在脑子里晃了一下。那孩子平日见了铁三爷，手都会先往袖里缩。
真被按在册子前问，未必知道哪句话能说，哪句话不能说。
陈青山把桌上的两把旧筛拎起来。一把筛边故意留着裂，另一把筛底沾着火脉洞灰。
孙越看得一愣：“你还去？”
“不去，等他们把小石头按个偷旧物的名头？”陈青山把门带上，“你回外门弟子院。若柳青霜问我去哪儿，就说火脉洞旧筛入册不清，我去废器房补账。”
孙越嘴唇动了动，最后只道：“陈师兄，小心。”
陈青山走出两步，又停下。
“多谢。”
孙越怔了一下，挠了挠头：“账上记着呢，二十块灵石还没还。”
陈青山笑了笑。
“放心，赖不了。”
废器房还是老样子。
刚进院，鞋底就碾碎一片铁锈。
院角劣炭炉冒着灰烟，两个杂役抬着废料箱从他身前擦过去，汗湿的袖口蹭到箱沿，立刻黑了一道。
箱角烙着北山矿场的印，木板被火燎过，黑一块灰一块。
几个杂役低头搬货，箱子落地时都不敢砸响。
小石头就在最前头，背上压着半筐碎铁，瘦肩膀被筐绳勒出两道红印。
张猛站在旁边，右臂还吊着旧布，左脚却伸出去半寸。
小石头没看见，脚尖一绊，整个人往前扑。筐里的碎铁哗啦散了一地，里面还滚出两块烧黑的旧木签。
张猛冷笑：“手脚这么笨，还说没弄丢东西？”
小石头爬起来，膝盖磨破了皮，先去捡木签。
陈青山把旧筛往地上一放。
“张猛。”
院里一下静了。
张猛回头看见他，脸上的笑僵了一下，随即又撑起来：“哟，陈师弟，又回娘家了？”
陈青山看了看他吊着的右臂。
“另一只手也想歇？”
张猛嘴角抽动，左脚慢慢收回去。
主屋门口，铁三爷端着茶碗走出来。他比前两日笑得还快，笑纹挤在横肉里，像刀刻出来的。
“陈师弟来得正好。”铁三爷把茶碗放下，“柳执事那边要核旧物。你那日从废器房拿了两把旧筛，我正想着让人去问一声。”
陈青山没接那声“陈师弟”，把一把旧筛推过去，筛边裂口朝上。
“火脉洞三号炉借筛两把，坏一把，另一把还在用。按规矩，借旧物要入册。册子拿来。”
铁三爷笑容顿了一息。
“这点小事，哪用陈师弟亲自翻册？”
“丢的是旧物，问的是北山来货。”陈青山把外门铜牌挂出来，又露出火脉洞三号炉令牌一角，“火脉洞的东西若写不清，鲁长老问下来，铁管事替我答？”
鲁长老三个字一出，铁三爷脸皮紧了紧。
他回头骂道：“看什么？把册子拿来！”
一个杂役忙跑进屋，不多会儿抱出两本灰皮册。一本是旧物出入，一本是月俸发放。陈青山先翻旧物册。
北山来货第七箱。
碎铁八斤，废木三十六斤，旧木牌三枚。
后头那行墨还新：小石头误烧旧牌一枚，待扣。
陈青山的手指停在“待扣”两个字上。
小石头脸白了，小声道：“山哥，我没有烧。我是看上头有怪纹，才……”
“闭嘴。”
陈青山没回头。
小石头立刻把后半句咽回去。
铁三爷端起茶碗，像没听见：“小孩子手脚毛躁，烧了就烧了。柳执事要查，我总得有个交代。”
陈青山把册子合上一半。
“你要交代，就写管事处置不当。别写小石头。”
铁三爷脸上的笑淡了。
“陈师弟，这不合规矩吧？”
“那就按规矩来。”陈青山又翻开月俸册，“筛灰跑腿月俸六颗。小石头去年十二个月，有八个月只领两颗，三个月领三颗，只有上个月补成六颗。缺口四十一颗。”
铁三爷茶碗里的水晃了一下。
张猛忍不住道：“陈青山，你别给脸不要脸。废器房的账，轮得到你算？”
陈青山抬眼。
“你来算？”
张猛被这一眼看得火起，左手往前一探，竟要去抓桌上的火脉洞令牌。
陈青山等的就是这一下。
他手掌一翻，扣住张猛手腕，往下一压。
没有响动。
张猛膝盖却砰的一声砸在地上，脸瞬间涨紫，喉咙里挤出一声闷哼。陈青山只放出四层初期的火气，薄薄一层，贴着腕骨往里钻，不重，却正好压在旧伤筋上。
院里的杂役看得眼睛都直了。
以前张猛在废器房抬脚，别人就得让路。
今日他跪得比谁都快。
陈青山低头看着他：“东西可以乱拿？”
张猛疼得额头冒汗，嘴硬不起来。
铁三爷终于放下茶碗：“陈师弟，有话好说。”
“我一直在好好说。”
陈青山松开手，张猛捂着腕子退到一边，眼里恨意还在，脚却不敢再往前。
陈青山把月俸册推到铁三爷面前。
“旧木牌那一笔，改成管事处置。小石头过去一年缺的月俸，今日先补二十一颗，剩下二十颗立欠条，一个月内补齐。往后按册发，少一颗，我拿册子去火脉洞请鲁长老看。”
铁三爷脸上的横肉抽了抽，眼珠在册子、令牌和张猛那只发抖的手腕上转了一圈。
他没再笑。
他摸出一只小瓷瓶，倒出二十一颗辟谷丹，又让人取了纸笔。写欠条时，笔尖在“二十颗”三个字上停了好一会儿。
陈青山看着他写完，按上手印，才把欠条折好递给小石头。
小石头没敢接。
“拿着。”陈青山道。
小石头手指沾着灰，接过去时眼眶一下红了。他赶紧低头，把欠条塞进怀里，像怕谁抢。
铁三爷把旧物册那行新墨刮掉，重新写成“旧牌一枚，管事处置”。写完，他抬头笑了笑。
“陈师弟如今出息了。”
陈青山拿起那把裂边旧筛。
“还早。”
他没再多留。
院里还有十几个杂役低着头搬箱。小石头攥着欠条站在门边，连呼吸都放轻了。陈青山把裂边旧筛扛回肩上，从铁三爷面前走过去，没有再看张猛。
走到院门口时，小石头追上来，手里攥着两颗辟谷丹。
“山哥，这个你拿着。”
陈青山看着那两颗丹，笑骂道：“你拿辟谷丹还我？”
小石头脸一红：“我、我现在有了。”
“有了也省着吃。”陈青山把他的手推回去，“下次再看见怪纹，先记在脑子里，别上手。”
小石头用力点头。
陈青山刚出废器房，脚步就停住了。
门外石阶下，站着一个青灰袍童子。童子腰间挂着器峰内堂的小牌，身后还有两名弟子，衣袖上都绣着火纹。
童子拱了拱手。
“陈师兄，周长老请你去一趟。”
陈青山看了一眼他腰牌。
童子又补了一句。
“带上你的灵纹笔。”