风雪虽停，天地间的寒意却没有散去。
宣府总兵府，议事厅。
沈文度与范霜华分坐两侧，厅堂中央站着一名青袍男子。
男子面容清瘦，举止斯文。
虽一路风尘，衣冠依旧整齐，只是眉眼间那股江南富庶之地养出来的骄矜，怎么也藏不住。
此人正是金陵魏国公徐俌的随身密使，温主事。
也是他第二次秘密拜访宣府。
上一次来时，朝廷还在围剿西南。
如今三十万官军已在贵阳溃败，江南民变四起，加征“剿饷”的旨意更是闹得人心惶惶。
温主事整了整衣襟，朝沈文度和范霜华拱手道：
“沈参谋长，范掌柜，久违了。”
沈文度端起茶碗，吹开浮沫，淡淡问道：
“温主事冒着风雪再次北上，不知魏国公和江南诸位老爷，这次又带了什么话来？”
温主事微微一笑，从怀里取出一封金线封口的红漆密信，双手递了上来。
“沈参谋长，如今的大势已经明朗。朝廷昏庸无道，陛下还在强征剿饷，甚至对反对加税的三名户部御史痛下杀手！江南士绅百姓，早已对朝廷彻底失望！”
他上前一步，声音也随之高了几分：
“我家国公爷联合金陵六部多位重臣，以及江南三十二家大士绅，一致认为——这天下大势，当归宣府！当归秦大帅！”
沈文度放下茶碗，眼神微微一眯：
“哦？那魏国公他们这次准备开出什么价？”
温主事挺直腰板，伸出三根手指：
“只要秦大帅点头，率军南下，入主南京六部，江南各府愿奉上江南岁赋三成！”
“岁岁不绝，年年照供！”
“江南岁赋三成？”
范霜华眸光微动。
江南是天下财赋重地，岁赋三成，绝不是一个小数目。
真要兑现，足以抵得上大明朝廷半年的进项。
温主事将两人的神色看在眼里，心中暗自得意，连忙接着说道：
“不仅如此，金陵六部和各府州县，也愿听从大帅号令！只要大帅保住江南，不让朝廷继续加税，保住江南各家的产业和生计——大帅要名，便给名；要权，便给权！”
厅内渐渐安静下来。
温主事面带微笑，等着宣府答复。
在他看来，这样的条件，天下任何一路割据势力都不可能拒绝。
沈文度却缓缓站起身，走到他面前，上下打量了一番，忽然笑了。
“呵……”
温主事一愣：“沈参谋长笑什么？可是觉得条件还不够？”
“温主事，你们江南那些老爷，算盘珠子拨得太响了。”
沈文度冷冷看着他，“隔着千里，我在宣府都听得一清二楚！”
他转过身，背对着温主事，语气陡然一沉：
“岁赋三成？入主南京六部？说得倒是漂亮！”
“你们要的，根本不是大帅做什么天下共主。你们要的，是大帅手里这把刀，替你们挡住朝廷的加税和盘剥！”
沈文度猛地回过头：
“拿三成岁赋，买咱们宣府的大军替你们看家护院——怎么，想把大帅当成江南士绅养的护院家丁不成？！”
话音落下，温主事脸色顿时变了。
“沈参谋长言重了！国公爷和诸位大人绝无此意！这可是实打实的诚意啊！”
“诚意？”
范霜华起身走来，从袖中取出一叠账册，啪的一声摔在桌上。
“温主事，你们所谓的岁赋三成，不过是拿旧朝苛政算出来的一张空头支票。”
她翻开账册，语气冷了下来：
“江南七成田产都在士绅豪强手里，真正纳税的，却是那些无地无产的百姓。朝廷加税，你们便把负担全压到百姓头上；朝廷征剿饷，你们又跑来求大帅庇护。”
“这三成岁赋，怕不是还要从江南百姓身上刮出来的吧？”
温主事面红耳赤，嘴唇动了几下，却半天没能说出一句反驳的话。
就在这时，内厅木门发出一声轻响。
秦烈穿着黑色军服，从里面走了出来。
“大帅！”
沈文度和范霜华立刻躬身行礼。
温主事身子一颤，连忙跪下：
“下官温主事，参见秦大帅！”
秦烈没有理会，径直走到主位坐下。
厅内一片寂静，只剩炭火偶尔发出“噼啪”声。
他拿起桌上那封金线密信，连封口都没有拆，随手丢进了炭盆。
呼！
火舌卷起，红漆和金线转眼化为灰烬。
温主事脸色发白，伏在地上，头也不敢抬。
秦烈看着他，声音平静，却压得人心头发沉：
“回去告诉徐俌，也告诉江南那三十二家大士绅。”
他伸出两根手指，缓缓说道：
“本帅只给他们八个字——”
“江南可来，规矩我定！”
“江南可来，规矩我定……”
温主事喃喃重复了一遍，只觉得这八个字像重锤一样砸在耳边。
不谈判，不妥协，也不接受他们的投机。
秦烈要去江南，就得按宣府的规矩去！
他额头冷汗直冒，连连叩首：
“是！是！下官一定将大帅原话带到！”
“退下吧。”
“下官告退！”
温主事如蒙大赦，起身时脚下还有些发软，几乎是逃出了议事厅。
等他的身影消失在门外，范霜华才上前一步：
“大江南士绅的态度已经松动，只是心里还存着算计。咱们四海商会在江南的部署，要不要再加快一些？”
秦烈点头：
“按原计划推进。江南是天下财源，规矩必须提前立下。”
范霜华精神一振，展开手中的部署图册：
“这个你过目。商会已经拟定了‘江南三策’。”
“第一策，华夏通宝立法化！”
她指着其中一页，眼中闪过一丝锐色：
“宣府已经颁布《币条例》。从即日起，凡四海商会覆盖的区域，以及与江南之间的贸易往来，一律使用宣府新铸的华夏通宝银币和纸钞！”
“朝廷发行的废纸宝钞、劣质铜钱，一概拒收。违者，剥夺商路资格！”
沈文度抚掌道：
“这是断朝廷财源的根！朝廷无法再靠劣币盘剥江南，财政只会崩得更快！”
范霜华点了点头，又道：
“第二策，盐场收归七成！”
“两淮和江南盐场，一直是士绅官僚的命根子。商会已经联络盐帮和底层盐户，通过借贷、控制水路，将两淮七成盐场的产销权收进手中。”
“往后江南百姓要吃盐，就得先看咱们的规矩！”
她的手指又落到长江一带：
“第三策，水师巡江！”
“四海商会新组建的两千水师，已经配备格物谷的新式轻型快船和水战火炮，正式进入长江水域。”
“名义上是护商平乱，实际上负责巡查江面。朝廷的官船、运粮船，凡是没有缴纳宣府商税的，一律扣押！”
华夏通宝，收拢盐场，水师巡江！
三策一出，等于在宣府大军南下之前，先用钱、盐和船，把江南与朝廷的脖子一寸寸勒紧。
沈文度听得心潮澎湃，忍不住拍案：
“好！范掌柜这三策，正中要害！江南士绅想拿咱们当刀，咱们就先断了他们的财路和命脉！”
秦烈看着地图上的长江与江南各府，微微颔首：
“做得不错。江南的规矩，就从钱、盐、船开始立。”
说罢，他转头看向沈文度：
“文度，去把温主事叫住。”
沈文度一愣：
“大帅，您还有什么吩咐？”
秦烈嘴角微微扬起：
“告诉徐俌，想让本帅出兵江南，替他们挡住朝廷的兵马和加税，光凭几句空话不够。”
“江南士绅必须先交一样东西。”
沈文度和范霜华对视一眼，齐声问道：
“什么东西？”
秦烈负手而立，望向南方。
片刻后，他一字一句地开口：
“让徐俌牵头，三个月内，交出江南各府各县的——名册与田契总纲！”
沈文度倒吸一口凉气，瞳孔骤然收紧。
名册，田契总纲！
这可是江南士绅隐瞒土地、逃避赋税、强占民田的命根子！
秦烈要的，根本不只是接管江南。
他是要在入主江南的那一天，把悬在所有豪强头上的那把刀，彻底铸成！
秦烈接着冷声道：
“名册不交，田契不呈……”
“本帅入江南之日，便是拿他们祭旗之时！”