孙秀梅逼姜青禾给周小兰道歉。
她站在饭桌前：“钱盒少了四块六，大家都看见你第一个护着周小兰。现在你查了一天，查出啥了？查不出来，就给小兰道歉，也给大家一个交代。”
第二天早饭还没摆完，她就把话扔到了桌面上。
灶房门口站满了人。昨天钱盒封存后，家属院里没消停过。有人心疼那四块六，有人怕饭桌停了，也有人私下问周小兰到底碰没碰钱盒。
姜青禾没有急着回嘴。
她把窝头装进竹筐，又把豆腐汤端到桌中间。
饭不能凉，账也不能糊。
周小兰抱着孩子站在旁边，脸色发白。
她不想被怀疑，也不想姜青禾为了她被逼到台前。
“孙嫂，我没要青禾姐替我担。”
“你少装可怜。”孙秀梅冷笑，“她不是最讲规矩吗？规矩呢？”
姜青禾把铁皮盒放到桌上。
“规矩在这儿。”
她又把烧焦的纸角放到白纸上。
那纸角昨晚被她夹在书页里压平，边缘还是黑的。小方章只剩半边，可“大顺”两个字能辨出来。她没有把纸角攥在手里吓人，而是铺在白纸上，让所有人都能看见，也让所有人都能质疑。
陆砺川站在门边，宋建军也在。他们昨夜去问过镇上小卖部，又找炊事班老账房核过纸样。能拿出来的东西都拿出来，不能拿出来的军里资料，一个字不提。
姜青禾记得陆砺川昨晚说的话。
“家属院的账，用家属院能公开的证据。”
这句话让她心里稳。
纸角很小，边缘发黑，红印只剩半边。
孙秀梅眼皮跳了一下。
姜青禾看见了，却没有立刻点破。
“昨天钱盒少了四块六，夹层被动过，灶膛里有烧过的收据角。这个纸角上，有孙大顺的私章。”
院里响起一阵低低的议论。
孙秀梅立刻拔高声音：“一个破纸角能说明啥？我男人以前管过菜钱，有章不正常吗？”
“正常。”
姜青禾点头：“所以我没说它能单独定事。我们看第二样。”
她把县里同日菜价纸摊开。
陆砺川从门边走进来，把另一张镇上小卖部纸样也放到桌上。
他只说：“宋建军问到的。胡三炮常用这种红线纸写收条。”
说完，他退到姜青禾身侧。
没有碰钱盒，也没有替她继续讲。
姜青禾接下去：“旧供菜账里，雨季封路那天写进鲜菜二十斤，单价比镇上低三成。按县里同日菜价重算，少记了四块六。”
马会英反应最快：“又是四块六？”
“对。”
姜青禾把两张纸并排放好。
左边是旧账本，右边是昨天的新账。旧账缺口四块六，新账少钱四块六；旧账夹着收据角，新账盒里有纸灰；旧账出现孙大顺签名，烧焦纸角上也留着孙大顺的章。
单看一件，都能说巧。三件摆在一起，再说巧，连孩子都不信。
姜青禾把旧账翻开：“旧账少记四块六，昨天公账也少了四块六。一个数，隔了几年，出现在两本账里。”
孙秀梅嘴唇发白：“巧合。”
“那看第三样。”
姜青禾拿出孙大顺签名的那页：“孙大顺当年负责联络菜钱，账上写‘补损耗’。可同一天山路封了，没有鲜菜进山，哪来的损耗？”
院里安静下来。
罗嫂子低声说：“没进菜，还补啥损耗。”
姜青禾继续：“这四块六，应该不是菜钱损耗，是有人替胡三炮跑腿，拿了辛苦钱。后来旧账要对不上，就用‘损耗’两个字填坑。”
孙秀梅猛地拍桌：“你血口喷人！”
姜青禾看着她：“我没说孙大顺偷饭桌钱。我说的是，昨天有人从饭桌公账拿走四块六，想把旧账里这四块六补上，或者把相关纸角烧掉。”
孙秀梅的脸彻底白了。
周小兰抱紧孩子。
她终于听明白了。
少的钱，不是冲着她来的。
是有人想借她穷，把脏水泼到她身上。
她手里的孩子饭碗还没放下，碗边被她攥得发响。
昨天院里那些目光，她都记得。没人明说，可每个人看她时，都像在看一个随时会伸手拿钱的人。她穷，孩子病，刚抵过饭，所以她最容易被推出去。
现在证据摆在桌上，她才敢抬头。
马会英气得把围裙一甩：“孙秀梅，你真拿了？”
孙秀梅嘴硬：“我没拿！我就是看见那张旧纸，怕你们乱写我男人，拿去问问他。”
“问完为什么烧？”
姜青禾声音不重，却句句咬住。
孙秀梅眼泪一下掉下来：“我家难！你们以为我愿意？孙大顺当年就是帮人跑腿，后来胡三炮拿这事吓他。他怕影响工作，才一直不敢说。我拿那四块六，是想先把旧窟窿补上，谁知道你们非要查！”
院里没人说话。
困难是真的。
偷拿也是真的。
孙秀梅越哭越凶，像要把这些年的怕都哭出来。
“你们只看见我男人名字在账上，谁看见他那几年怎么过？胡三炮隔三差五往石桥村带话，说要是不给钱，就把旧账翻出来。孙大顺一个月津贴就那么多，家里老人要养，孩子要吃。他那时候年纪轻，帮人跑了一趟，后来想脱也脱不开。”
她说得乱，东一句西一句，里面却露出两个要紧处。
胡三炮拿旧账勒过孙大顺。
石桥村那边有人帮着传话。
姜青禾把这两点记下，没有马上追问陈富贵。孙秀梅情绪到了这个地步，再问深了，只会把人逼得改口。
姜青禾没有立刻骂她。
她把铁皮盒推到桌中间：“孙嫂，家家都有难处。周小兰家里也难，她拿手艺换饭，没有偷拿一分。你怕孙大顺被牵连，可以说，可以求大家作证，可以把旧事摊开查。你不能从公账里拿钱，再把脏水引到一个交不出饭钱的人身上。”
周小兰眼圈通红。
孙秀梅捂着脸哭：“我就是一时糊涂。”
“糊涂也要补。”
姜青禾翻到账本最后一页：“四块六，今天补回公账。孙家从今天起退出共管，不再碰钱盒和旧账。饭照吃，按规矩交钱出工。至于孙大顺和胡三炮的旧事，另查。”
她停了停，又补了一句：“周小兰名声受损，孙嫂要当众赔一句不是。”
孙秀梅猛地抬头。
姜青禾看着她，没有退。
“你可以说自己难，可以说孙大顺被人拿住把柄。可昨天你把话往周小兰身上引，院里都听见了。穷不是罪，病孩子也不是罪。她靠针线换饭，没偷没抢，你欠她一句话。”
周小兰愣住，连哭都忘了。
院里静得能听见锅里汤滚。
孙秀梅嘴唇动了几下，最后低着头，哑声说：“小兰，昨天是我嘴坏，冤了你。”
周小兰抱着孩子，许久才说：“我听见了。”
她没说原谅，也没人逼她原谅。
孙秀梅哭声一顿：“你还要查？”
“当然。”
姜青禾看着她：“饭桌的钱能补，旧账里的坑也得填。不是为了害谁，是为了以后没人再拿这笔烂账压人。”
陆砺川这时才开口：“孙大顺下午回来，让他来说明情况。”
他的声音不高，却没人敢当没听见。
孙秀梅坐在长凳上，像一下被抽走力气。
马会英把钱盒重新数了一遍。
孙秀梅从衣兜里摸出皱巴巴的四块六，放进盒里。毛票被攥得发软，边角还有灶灰。
姜青禾没有让人笑她。
她只是让马会英、罗嫂子、周小兰都看着记账。
“四块六补回。周小兰嫌疑洗清。今日公账封存后重开。”
周小兰听见自己的名字，眼泪终于掉下来。
“青禾姐。”
“别哭。”姜青禾把笔递给她，“会写名字吗？”
周小兰点头。
“那你自己写。”
周小兰握着笔，在账本上写下自己的名字。
字歪，却清楚。
姜青禾看向院里众人：“从今天起，钱盒由马会英和周小兰共同管。一个管钥匙，一个管账本。每天收支，当晚公开。”
有人立刻说：“小兰行，她针脚细，账也细。”
马会英拍了拍周小兰肩膀：“以后咱俩一块儿看，谁也别想糊弄。”
周小兰眼睛亮起来，用力点头。
姜青禾把铁皮盒盖上。
这场风波没有让饭桌散，反倒让第二桌多了一道更稳的锁。
人群散去后，陆砺川才走到灶房边。
姜青禾正在洗手，指缝里有账本纸灰，也有揉面的白粉。水很凉，她搓了两遍，还能看见灰痕。
陆砺川把干净手巾递给她。
“今天撑住了。”
姜青禾接过手巾：“是饭桌撑住了。”
“也是你撑住了。”
她擦手的动作停了一下，没接这句夸，只看向桌上的账本：“孙大顺下午来，估计不会全说。”
“我来听。”陆砺川说，“你问。”
姜青禾看他。
他这句话和“我替你问”差一个字，却差了整个意思。
她点头：“行。我问。”
傍晚，孙大顺被叫去说明情况前，脸色灰败地从仓库方向出来。
没人注意到，他走到水井边时，悄悄拦住一个要下山的挑柴人。
“去石桥村给陈富贵带句话。”
挑柴人问：“啥话？”
孙大顺往身后看了一眼，声音发紧。
“就说鹰嘴坡已经查到胡三炮了，让他赶紧想法子。”