翌日，成王府。
清晨的阳光透过窗棂洒进偏厅，将满室照得通明。
女君坐在案前，手里捧着一盏清茶，正偏头对着窗边一只斜飞入画的海棠花愣神。
她今日未蒙纱，一张脸干干净净地露在晨光里。远山眉，鼻梁高挺，眉梢淡淡斜飞入鬓，一双凤眸微微上扬，瞳色偏淡，像冬日里结了薄冰的湖水，清冷却不见底。
“哈哈哈——”
突如其来的大笑打破了清晨的宁静。
“先生！好消息，天大的好消息！”
成王人未至，声先到，门帘一掀，大步跨进偏厅。
女君垂眸，淡淡压下眼里的情绪，转头牵起一抹笑意，“什么事能让殿下如此高兴？”
成王红光满面，眼睛闪烁着雀跃，“太子被人抓走了！”
女君神色微怔，略有些意外，“当真？”
“千真万确！”
成王兴奋地在厅中来回踱了两步，笑得合不拢嘴，“昨夜太子在芙蓉池设宴，不想却被一个女贼从画舫上劫走了，东宫的人把芙蓉池翻了个底朝天都没找到人。消息昨晚就已经传回宫中了，父王下旨命谢太傅亲自寻人。”
眼下正是计划筹谋的关键时期，突然出了这么大的变故只怕不是好事。
女君微微蹙眉，神色凝重：“什么人？！竟然连太子都敢挟持？”
成王摆摆手：“太子恣睢傲慢，得罪人是常有的事，这会儿只怕是遭报应了。”
说着，他一脸得意地整理衣襟，“太子一出事，父王就想起本王这个儿子了。方才宫里来了消息，陛下召本王即刻入宫。”
“……”
女君面无表情地看着成王，见他眉宇间的喜悦不似作假，便道：“太子失踪，陛下第二个就召见您，您觉得这是好事？”
成王的笑意僵了一瞬，“什……什么意思？”
女君摇了摇头，目光平静：“恕我直言，王爷还是别高兴得太早了，陛下此刻召王爷入宫，只怕不是恩宠，是试探，这也不是契机，而是危机。”
成王眉头蹙拢，脸色难看了几分，“你是说，父王怀疑太子的失踪与本王有关？”
女君不语，但眼里的神色足以说明一切。
成王脸上的红潮渐渐褪去，喉结艰涩滚动了一下，声音有些发苦：“不至于吧？虽说父王待本王与太子不同，但这事跟本王半点关系都没有，父王怎么会猜忌到我头上来？”
女君轻叹了一声：“陛下膝下成年的皇子只有您和太子，太子若出事，王爷你就是最大的受益者，陛下会如此想也不足为奇。殿下进宫的时候，还需多加小心才是。”
成王有些不愿相信，但还是点了点头，“本王知道了。”
*
芙蓉池畔，望月阁。
窗扇半敞，晨风裹着水腥气扑面而来。
谢府之一身紫色圆领袍，腰系金玉带，双手负背立于窗前。
楼下池面，禁军的小船穿梭如织，竹篙探入水中，一寸一寸地搜，连水底的淤泥都不放过。
屋里，破军、禄存、统领三人依次摆开跪于案前。
禄存一夜未眠，衣袍上还沾着水珠，面色灰败：“启禀郡公，我等几乎把芙蓉池都翻过来了，但就是找不到那贼人的身影，也不知她使了什么妖术，竟然凭空消失了。”
“凭空消失？”谢府之侧身，冷眼审视眼前三人，“这世上就没有凭空两个字，尔等无能罢了。”
闻言，三人脸色一凛，不敢置喙。
谢府之转身走到案前，目光在图纸上逡巡了一圈，瞬间落定，“出口在这。”
三人眼里满是震惊，纷纷起身上前。
破军：“这是……”
谢府之将图纸摊在案上，指尖指着那条被标注为“废弃”的暗渠，淡淡道：“先帝年间修凿的水利工程，引芙蓉池水灌溉城南农田。后来河道改流，这段暗渠便成了废渠。”
说着，他的手指沿着水道缓缓移动，“暗渠的出口，在城南荒废的水闸。从画舫落水的位置到水闸，水路约三里有余，但若有人事先探明路径，从水下潜入渠口，逆流而上，便可绕过岸上所有封锁，直达城外。”
禄存的瞳孔猛地一缩：“如此说来，那贼人是从水下逃走的？”
谢府之：“暗渠的出水口在城西三里外的河滩上，那女子带着太子必然还没走远，现在去，或许还能找到些痕迹。”
统领猛地转身，朝岸边的禁军吼道：“备马！去城西！”
破军和禄存对视了一眼，对着谢府之抱拳一礼，转身出了高阁。
待众人散去，阁中骤然安静下来。晨风从半敞的窗扇灌入，吹得案上那张水利图哗哗作响，纸角翻卷，露出一角泛黄的旧痕。
谢府之立于案前，抬手轻轻拂过水利图上的每一处山河。
被废的暗渠还有一个名字，叫明德渠。
当年芙蓉池水患频发，工部议了半年，有人主张拓宽主河道，有人主张新开支流，吵来吵去，没有定论。
先帝微服出宫，沿着芙蓉池走了三日，回来后，提笔在水利图上划了一道弧线，将这段暗道从水利名录中彻底划去。
十年间，先帝的老臣们死的死，退的退，知道这件事的已经寥寥无几。
可这贼人不仅知道明德渠，还对太子下手……
莫非……
谢府之眸光敛动，眼中闪过一道暗芒。
……