大魏皇宫。
临近午时，暑气将整座宣政殿的琉璃瓦晒得发烫，殿前的汉白玉台阶上，成王已经站了足足半个时辰，原本忐忑雀跃的心情早已被这日头晒没了。
远处，一道紫色的身影沿着廊道走来，成王眼睛一亮，强打起精神，快步迎上前，拱手笑道：“太傅！太傅别来无恙？”
谢府之微微颔首，目光从成王汗湿的衣领上扫过，“殿下等了很久了？”
成王凑近了些，压低声音解释：“不久不久，也半个时辰了。父王现在在忙，太傅恐怕也要等一等。”
话没说完，殿门内传来脚步声，马英躬着身子走出来，朝谢府之行了一礼：“太傅，陛下请您入殿。”
“还是太傅来的时候巧。”
成王抬脚正欲跟上，马英侧身一挡，躬着身子，笑容虽恭谨，语气却不容置疑：“王爷请留步，陛下只召了太傅一人。”
成王的脸色微僵：“是本王先到的。”
马英不予理会，含笑点了点头，转身入殿。
成王盯着面前缓缓合拢的殿门，脸色微僵，默默退回了玉台前。
殿内。
元熙帝靠在御案后的龙椅上，案上的茶已经换了好几盏，他一口没动。
见谢府之进来，他抬起眼，将折子丢在案上，声音带着压不住的焦躁。
“怎么样？人找到了吗？”
谢府之行了一礼，直起身，从袖中取出老黄历的水利图，展开铺在御案上，指尖点在东南角那条被标注为“废渠”的细线上：“已经命人去找了，应该很快就会有消息。”
元熙帝轻抬手指，在案沿上重重叩了一下，眸光凝住：“可有查是何人所为？”
谢府之：“应是与兰郡之事有牵扯之人。”
“又是兰郡？”元熙帝眉头紧锁，眼里丝毫不掩厌恶。
谢府之点了点头，“一个多月之前，太子听闻兰郡有人策反百姓，意图为上官琮平反，太子为定国安，命下属去兰郡争夺血书。此女便是因此事与太子结怨，趁昨夜夜宴寻仇而来。”
这一套说辞半真半假，不容元熙帝不信。
太子派人抢夺血书之事元熙帝早已知晓，如今谢府之摊开了说，他反而没了疑心，
元熙帝一言不发，靠在椅背里，手指在案沿上慢慢轻叩。
良久，帝王缓缓抬眸，眼里蓄着风暴，“听你的意思，劫走太子的人就是抢夺血书之人？”
“正是。”
元熙帝略微沉吟，眸光幽深看着谢府之，“太子乃一国之君，此女连未来储君都敢挟持，其心可诛。”
“臣明白了。”
谢府之抬手作揖，转身正要告退，忽然想到什么，抬眸望向大殿，“陛下，成王已经在外面等了半个时辰了。”
元熙帝神情一愣，转头看向马英，“他还没走？”
马英，“是。”
元熙帝让成王来，原本不过是看看失踪是否与成王有关，既然现在已经查到了兰郡，成王也就没有见的必要了。
元熙帝摆摆手：“让成王回去吧。告诉他，朕今日乏了，不见。”
谢府之收回目光，转身出了大殿。
*
“走。”
卫芙宁将长枪往肩上一搁，枪尾点了点卫祯的肩膀，力道不大，却带着一种不容置疑的催促。
卫祯被推得往前踉跄了一步，终于忍无可忍，停下脚步，面无表情看着她。
从赶路到现在，只要他脚步稍稍停顿，卫芙宁就拿着手里的长枪戳他，可怜他一身上好的蜀锦被她戳得千疮百孔，从肩胛到腰际，大大小小几十个洞。
山间阴凉，他还发着热，风一灌，头便晕得更厉害了。
卫芙宁见卫祯忽然不动了，拿着长枪敲了敲他的脑袋，“走！”
“……”
卫祯偏了偏头，躲过枪杆，冷冷道：“孤走不动了，孤要休息。”
山路崎岖，碎石硌脚，露水打湿了鞋袜，湿漉漉地贴在脚上，每走一步都像踩在泥沼里。
卫祯养尊处优惯了，这些都让他极度不适，此刻还能吊着一口气，全靠卫芙宁的巴掌。
“咚——”
卫芙宁抬手对着卫祯的脑门就是一棒，“搞清楚你现在的处境，你现在是肉票。”
“……”卫祯双眼一闭，仰头倒下。
卫芙宁啧了一声，拿着长枪对着戳了戳他的肩膀，见卫祯毫无反应，一把扯下他的腰带，将他的一只腿绑在枪头，随即扛上枪，连人一起拖着上路。
山间碎石多，卫芙宁一路疾驰如履平地，卫祯的头磕磕绊绊起起伏伏。
“轰隆——”
山雨说来就来，毫无征兆。
雨势很急，山间的雾气被雨水打散，白茫茫的水幕从四面八方涌来，天地之间只剩下一片混沌。
卫芙宁想起之前林间有个山洞，立马拖着卫祯往山洞方向去。
刚进洞，外面的雨势便骤然加大，雨水顺着洞口往下淌，像一道水帘，将洞内洞外隔成两个世界。
洞里阴冷潮湿，石壁上长满了青苔，卫芙宁将长枪往石壁上一插，枪头没入石缝。
卫祯被吊着一只脚斜靠在石壁上，这姿势再配上外袍褴褛、腰身空荡的模样，不知道的还以为受了多大的凌辱。
卫芙宁看了一眼，不以为意，转身去捡柴。
上次崔玄聿烤蘑菇还剩下一些枯枝，勉强能用。她蹲在地上，将枯枝拢成一堆，从怀里摸出火折子，吹了吹，火星溅落，随即燃起一小簇火苗。
火光亮起来的瞬间，洞中的阴冷被驱散了几分，橘红色的光映在石壁上，将两道不相干的影子投得忽长忽短。
就在这时，身后传来一声低低的呓语。
“阿宁……快走……快走……”
卫芙宁正往火堆里添柴，闻言，手一顿转头看向卫祯。
卫祯蜷缩在石壁上，眉头紧锁，嘴唇不停翕动：“阿娘……求求您……不要放箭……不要……”
他的声音越来越急，带着一种近乎绝望的哀求，“您答应过我的……会给她留条生路的……您不能食言……不能……”
卫芙宁的眸光微微凝住。
阿宁。
这蠢东西在叫谁？
卫芙宁站起身，走到卫祯跟前，拿着一截枯枝正要戳卫祯的脸。
“不要——！”
卫祯猛地睁开眼，整个人从石壁上弹了起来，他大口大口地喘着气，胸膛剧烈起伏，瞳孔涣散了好一阵才慢慢聚焦。
他慢慢转头，目光里映着一张被橘红色光芒映照的脸。
“阿宁？”他伸出手，一把抓住了卫芙宁的手腕，眼神迷离。
卫芙宁低头看着他抓着自己手腕的那只手。
沉默片刻，果断抬起另一只手——
“啪！”
一巴掌扇带风呼的扑在卫祯脸上，卫祯迷离的眼神瞬间消散，两眼一闭又倒了下去。
卫芙宁甩了甩发麻的手掌，站起身蹲回火堆旁。
火苗跳了跳，昏暗的阴影里，卫祯的眼睑轻轻颤动，微微撕开一条缝隙又闭了回去。
……