午后，中书省的值房被日头晒得发闷。
窗外的蝉鸣一阵紧似一阵，撕扯着午后的寂静，将满室的空气搅得又热又稠。舍人们捧着一摞摞公文进进出出，墨香混着纸页的陈旧气息，在逼仄的廊道里沉沉地浮着。
崔笺端着一盏新沏的茶穿过廊道，在崔玄聿的值房门前停下，抬手轻轻叩了两下，不等里面回应，便推门进去了。
崔玄聿坐在案前，正低头批阅一份剑南道递上来的秋粮折子，案上的公文堆了两摞，一摞是批完的，一摞是还没动的，批完的那摞比早晨高了半寸。
崔笺将旧茶撤下，新茶搁在案角，又顺手将案上几份歪斜的公文归拢整齐。
崔玄聿头也没抬，笔尖在纸面上移动，发出不急不慢的沙沙声。
崔笺退后一步，垂手站了片刻，见崔玄聿没有别的吩咐，便无声地退了出去，将门轻轻带上。
廊下，日影又偏了一些。
崔笺靠在柱边，抬头看了看天。日头已经从头顶移到了西边的屋脊上，光线从刺目的白变成了柔和的橘黄，将整座中书省的屋顶照得一片暖融融的金色。
他低头看了看手里的托盘，眉心微微拧了一下。
再过不到半个时辰，就该下值了，崔盏怎么还不回来？
这家伙以前离家出走，从来不会超过一个时辰。在街上晃两圈，买包花生，去茶楼听一段书，就灰溜溜地回来了，可这一次，已经整整三个时辰不见人影，他到底在搞什么鬼？
*
夕阳西下，槐树巷的小院被暮色染成一片昏黄。墙头的枯草在晚风中轻轻晃动，影子投在泥地上，像一道道细细的墨痕。
崔盏从墙头翻进来，三步并作两步窜进屋里，反手将门掩上：“四号娘子？”
卫芙宁坐在窗前，暮光从窗纸的缝隙漏进来，落在她脸上，将那张脸照得半明半暗，她已经换作了卫丁的模样，眉目清隽，皮肤黝黑，一双桃花眼沉静如潭。
“你……你是四号娘子？”
崔盏眼睛瞪得溜圆，绕着卫芙宁转了两圈，上下打量，又转了两圈，伸手想摸摸她的脸，忽然想到什么又缩了回去。
“娘子，你这也太神了吧？”他两眼放光：“改头换面也就算了，还可以女变男？这简直是神迹啊！”
卫芙宁抽出板凳，看着他。“你想学？”
“想！”崔盏眼里满是压不住的兴奋，他要是变成女娘，定然是话本子里的顶级魅魔，到时候勾勾手指就能把崔笺的私房钱全骗到手。
卫芙宁看着他，伸手从案上拿起一碟花生，推到桌边。“好说。”
崔盏见状，立马跟着落座，乖觉道：“娘子，你让我查的事，我查好了。”
他顺手抓了一把花生，一边吃一边道：“昨夜太子带着田村的人连夜进宫鸣冤，周济当夜便留下罪书自杀了，陛下判了抄家，他的家人因此受到牵连，上下十几口人，全被下了大牢。我去的时候，抄家的兵丁还没撤完，门口围了一堆看热闹的百姓，指指点点的。”
卫芙宁：“他从田村带走的那些女娘呢？”
崔盏摇头：“一个都没找着。周济在死之前，已经把人都处理了。毁尸灭迹，连骨头都没留下。大理寺的人翻遍了周府后院，只挖出几件女子的衣裳，还有几根簪子。那簪子的样式，是村里姑娘戴的。”
“他的家人哭天抢地，大喊冤枉，府中也没搜出什么钱财，清汤寡水的，不像一个太医署令的家底。”
卫芙宁微微蹙眉，这些事听着怎么觉得不太对劲？
“哦！对了！”
崔盏将花生壳搁在桌上，拍了拍手上的碎屑，从怀中掏出一本书，双手递给卫芙宁：“大理寺抄家的时候，把这本东西丢了，我趁他们不注意，捡了回来。”
卫芙宁接过书。
书不厚，纸页泛黄，边角卷翘，封面上用蝇头小楷写着四个字——《时疫杂录》。字迹工整，一笔一划端端正正，像是用尽了全部的耐心。
她翻开第一页，目光从那些密密麻麻的字迹上一一扫过，这不是医案也不是药方，是一本随笔。上面记录了周济从医五十年来，每一次遭遇时疫的经历，笔触冷静得像在做账本，可字里行间透出来的东西，却让人灵魂一颤。
“兆丰七年，河东大疫，死者枕藉。余奉旨赈灾，日行百里，遍访病患，试药数十方，终得良剂。然药未及施，疫已过，村中十室九空，余立于废墟间，涕泪满面，不能自已。”
“兆丰十三年，淮南水患，继以大疫。余冒雨入疫区，误饮污水，身染时疫，高热七日不退，几死者数矣。幸得老妻照料，捡回一命。愈后发秃齿摇，形销骨立，三月始复旧观。”
“兆丰二十年，岭南瘴疠，疫如野火，烧山焚林。余年已五十，身衰体弱，然不敢辞，染疫三日，高热不退，自以为必死。夜半忽闻窗外百姓哭声，乃振作而起，续药三日，竟得生还。自此知天命不在天，在人心。”
卫芙宁一页一页地翻下去，五十年的笔记，五十年的大小时疫，他从一个意气风发的年轻郎中，变成了一个白发苍苍的老医官。他感染时疫三十余次，每一次都像是在鬼门关前走了一遭。他救过的人，不计其数。他踏过的疫区，遍布大江南北。
这样的一个人，怎么会变成屠戮田村的含灵巨贼？
卫芙宁眸中多了一丝情绪，抬起眼看着崔盏：“周济的家人，有没有说别的？”
崔盏摇头：“周济从不在家中论朝堂之事，他的家人并不知情，只说周济半年前忽然变了个人似的，脾气暴躁，沉默寡言，常在书房独坐到深夜。问他怎么了，他说没事。再问，他就发火。”
卫芙宁沉默了片刻，将书翻到最后一页，眸光微微僵滞。
“医者可以救人，亦可以杀人，是毒是药，存乎一心。余之道，于厄运天命之下夺万灵生机，虽死不悔，必践行之。”
……