汀兰院。
夜已深，院中只余虫鸣。
卫芙宁坐在窗下，一条腿曲起踩在椅沿上，姿态散漫，指尖有一搭没一搭点着膝盖。案上的茶早已凉透，烛火跳了跳，在她白净的脸上投下明灭不定的光影。
“叩叩叩——”
门外传来敲门声。
她睁开眼，坐了起来：“门没锁。”
门被推开了。
崔玄聿站在门槛外，夜风从他身后涌进来，吹得他衣袍微微翻卷，他手里还提着那只紫檀木箱。
卫芙宁的视线落过去的时候，崔玄聿正好抬眸，两人的目光隔着半室烛火撞上，卫芙宁微微眯了眯眼，错觉吗？她明显感觉到崔玄聿看他的眸光比平日灼目许多，不是那种锋芒毕露的锐利，而是一种沉甸甸的、被什么东西淬过的清明。
发生什么事了？
卫芙宁睁着眼睛，还想看得更清楚些，崔玄聿却已经偏过头避开了她的视线，抬步跨过门槛，走了进来。
卫芙宁心中略有疑惑，盯着崔玄聿打量：“如何了？”
她最不喜欢欠人东西了，今夜安分待在崔府，便是为了求个心安。
崔玄聿径直走到她面前，抬手将木箱递了过来：“完璧归赵。”
卫芙宁眸色微动，她盯着崔玄聿看了片刻，抬手接过木箱，指尖在箱扣上一按，箱盖弹开。紫檀木的凹槽里，那方血迹斑斑的白绢安安静静地躺着，折痕依旧，血迹如初，和她交出去的时候一模一样。
她眼底的暗色深了几分，合上箱盖，抬眸看他：“你没有上交？这是为何？”
崔玄聿绕过她，在案前坐下，身姿端正：“我还不至于要靠践踏孤城百姓的信仰来维持君王的恩宠。”
卫芙宁的手指在木箱边缘停了一瞬。
她看着崔玄聿，像是在重新打量眼前这个人。
崔玄聿现在应该见识到她的厉害了，想来也该猜到，为了翻案她什么风浪都敢掀。她让崔玄聿把血书带去，并非只是单纯为了解决今晚的事，而是让他在元熙帝面前与兰郡划清界限，免得日后被她牵连。
世族门阀，百年根基，最擅长的就是在各方势力之间权衡利弊、趋利避害，崔玄聿是世家嫡长，心思通透、深谙规则，不可能看不透她这份用意，但他竟然把血书还回来了。
这个世家小郎君有点意思。
卫芙宁思忖片刻，起身，走到案前，双腿盘膝与崔玄聿对面而坐，两人隔着一张案几，卫芙宁将木箱搁在案几上，指尖轻轻叩着箱面：“你不怕到时候崔家被我牵连了？”
崔玄聿正欲斟茶，闻言指尖一顿，清冷道：“不怕。”
卫芙宁沉默了片刻，嘴角微微弯了弯，那弧度极浅，稍纵即逝：“我原本还当这盛安的世家郎君没几个好鸟，如此看来，你也算个好鸟。”
崔玄聿眼皮都没掀：“当不起卫娘子盛赞。”
“当得起。”卫芙宁摆摆手，径直端走崔玄聿倒的茶，啜了一口：“那今晚的事解决了？”
崔玄聿又拿了个杯盏，重新倒了一杯茶水：“今晚不过是圣人对崔家的试探罢了，帝王多疑，解决不了。”
卫芙宁深以为然，点头附和：“只有君王无能才会疑心臣子，若是我，要么将你们崔家连根拔起，要么让崔家成为王座下最锋利的剑。”
崔玄聿抬眸，盯着她，多出几分势均力敌的抗衡：“崔家不受王权驱使。”
“那受什么？族规？哦，也是，听说你们这些世家大族的规矩比国法还大，族大于国，还是帝王的无能。”
崔玄聿并未因为她说的难听就动怒，反而一直盯着她，眼神分外认真：“卫娘子，世族立根，从来不是倚仗规矩压国，更不是依附君王苟存。”
卫芙宁不语，静候下文。
崔玄聿：“大魏开国之前，乱世百年，朝局更迭不休，帝王轮流坐庄，唯独世族扎根土地、存续文脉、稳住一方民生。世道大乱时，是世家守住流离百姓，护住断绝的诗书礼乐，撑起乱世里仅剩的秩序。”
“所以崔家的底气，从来不是族规森严，也不是清河部曲，而是百年积淀的根基与担当。”
他眼神澄澈坦荡，从容练达：“崔家不从王权，亦不凌驾国法。我们守的从来不是规矩，是世道安稳、百姓生计。君王贤明，崔家便辅政安邦；君王失德、世道不公，崔家便守本心，仅此而已。”
卫芙宁反问：“那么请问崔小国公，当今陛下圣明与否？”
“崔家既有力挽狂澜之权，那为何若君王失德，崔家只偏安一隅，而非替天下另择明君？是因为族人千秋盖过万民生机吗？”
……