大殿气氛瞬间降至冰点，凝滞的空气混杂着殿外灌入的雨寒，压迫得人心头发紧。
谢府之沉默片刻，垂眸作揖，神色晦暗：“陛下恕罪，贼人……跑了。”
崔玄聿和卫祯立马收回目光，盯着眼前的地砖沉默不语。
元熙帝却是龙颜震怒，拍案而起：“禁军、金吾卫、大理寺三部精锐层层围堵，四方布防，重兵围剿之下，竟然抓不住一个贼人？！这岂不是天大的笑话？”
谢府之不避不躲，侧身看向殿中两人：“那就要问问太子殿下和小国公了。”
此言一出，元熙帝眼神骤变，目光在卫祯和崔玄聿之间徘徊。
卫祯挑了挑眉，抬着下巴与谢府之对视：“太傅这话是什么意思？难不成你自己抓不着人还想推责推到我头上来？”
谢府之：“今日围剿，东宫暗卫如同一盘散沙，若非是殿下胡搅蛮缠，那贼人独身一人如何能脱身？”
卫祯冷笑，斜眼看向对面的崔玄聿：“太傅怎得在父皇面前颠倒黑白，分明是崔玄聿趁乱想谋杀孤，东宫暗卫为了保护孤才让那贼人钻了空子，太傅要怪就怪他！”
崔玄聿慢条斯理：“我明明瞄准的是反贼，若非太子殿下乱窜，我也不至于差点误伤。”
谢府之扯了扯嘴角，转眸看向崔玄聿：“小国公百步穿杨，箭无虚发还会误伤？”
崔玄聿迎向谢府之打量的眼神，反唇相讥：“今日明明说好了崔家负责交人，谢家负责押送，结果太傅竟带着满城雷霆箭雨一同现身，害得各位同僚反应不及，死伤惨重。太傅一万支箭都能射偏，崔某手抖一下有什么稀奇？”
谢府之眯了眯眼，正欲开口，崔玄聿捷足先登，定下结论：“太傅全程坐镇调度，统管所有兵力，恕我直言，此次围剿失败，太傅之责首当其冲。”
卫祯顺势开口：“你崔玄聿有从旁协助之责，亦难辞其咎！”
崔玄聿：“东宫无令擅入，视为欺君！”
眼看殿内局势彻底混乱，元熙帝怒不可遏：“够了！你们还有没有把朕放在眼里？”
三人目光对视一眼，各自移开，垂首行礼：“陛下息怒。”
元熙帝捏了捏眉心，正要开口，殿外传来内侍的通传声：“陛下，皇后娘娘和皇贵妃娘娘携宫人立于殿外，求见陛下。”
“她们又来做什么？”
元熙帝一个头两个大，目光在卫祯和崔玄聿之间来回逡巡，眸光凝定：“正阳街乱斗、贼人逃逸，盖因你二人缠斗内耗乱了战局，是祸乱根源，难辞其咎。”
“太子、崔国公，你二人各罚五十大板，即刻前往偏殿行刑。刑罢，各自回府禁足，无诏不得出。”
卫祯与崔玄聿目光遥遥一撞，齐齐躬身领旨。
待二人身影踏出殿门，马英上前合上紫宸殿大门。
风雨隔绝于外，喧嚣尽数褪去，偌大紫宸殿瞬间安静下来，檀香袅袅，只剩帝王与重臣相对而立。
元熙帝缓缓走下龙椅，停在谢府之身前，眉宇间难掩疲惫：“府之，现在没有旁人，你告诉朕，你可有抓住那贼人的办法？”
谢府之颔首：“臣一路追踪贼人踪迹至闹市街口，彼时街市人潮涌动，若强行围剿追捕，极易引发踩踏伤亡、惊扰民众，臣只得暂且收势，放任贼人离去。”
“但臣早已下令封锁盛安全城四门，昼夜严防，那些人绝无可能逃窜出城。眼下十二坊全部兵力，正逐街逐户排查民宅，若三日后仍无踪迹，便只剩一种可能。”
元熙帝瞬间洞悉要害：“民宅无迹，便是藏于官宅。朝中有人暗中接应，包庇逆贼。”
谢府之郑重颔首：“正是。”
元熙帝眼底疲惫尽数褪去，余下满凌厉杀伐之气，当即沉声令下：“传朕旨意！即刻封锁盛安全城，冻结所有朝臣府邸出入，不分尊卑、不论亲疏，彻查整座盛安城！但凡藏私包庇、暗中接应者，一律连坐问罪，绝不姑息！”
*
盛安城，早已被滂沱暴雨彻底吞没。
满城兵马搜查正酣，十二坊巡兵往来不绝，可暴雨迷眼，视野受限，人人皆低头避雨、仓促巡行，无人留意到雨幕中两道轻盈疾行的身影。
卫芙宁对盛安街巷熟稔至极，七拐八绕，精准避开所有巡查岗哨与兵马要道，一路疾行，不多时便抵达繁华的东市地界。
闹市早已因暴雨空无一人，沿街商铺闭门落窗，雨声笼罩了整座街区的动静。
卫芙宁最终停在一处独门独院的宽敞宅子前。
青砖院墙高大规整，虽处市井喧嚣之地，但朱漆院门干净雅致，并不张扬。
“到了。”卫芙宁松开绿萝的手腕，指了指面前的宅子。
绿萝见院门紧锁，正要跳起却被卫芙宁稳稳扣住了肩膀。
“你做什么？”
绿萝一愣，睁着湿漉漉的眼，茫然应声：“翻墙啊。”
“不用。”
卫芙宁俯身，指尖探入院门底座的青石缝隙之中，轻轻摸索片刻，便稳稳取出一枚裹着薄尘的铜钥匙。
只听见“咔哒”一声轻响，大门的铜锁便应声而开。
她回身，对上绿萝错愕不已的目光，从容淡然：“记住，从现在起，我便是卫夫人了。”
……