海崖船厂那一夜，灰隼的同伙没有再来。
凌烽他们在厂房里守到天亮，只等来了海风和几只野猫。凌峰揉着发酸的眼睛骂了一句：“他娘的，白熬一宿。”凌烽却只是把短刀插回腰间，说：“他们比我们沉得住气。昨晚那两个人，只是试探。见我们有了防备，就缩回去了。”
“那怎么办？咱们总不能一直这么干等着。”凌峰有些急。
“不，他们没缩回去。只是暂时不动。”凌烽走到观察口边，撩开黑布一角。外面天光已经泛青，海面浮着一层薄薄的雾，像大战前谁先撒下的烟幕，“做这一行的，最擅长的就是等。等你的神经松下来，等你的体力耗下去。所以，我不能等。”
当天下午，凌烽回了凌家老宅一趟。他陪小汤圆吃了顿中饭，又去厨房帮林晓梦择了会儿菜。老爷子坐在廊下听戏，半眯着眼，似乎什么都没问，其实什么都看在眼里。凌烽走到他跟前，给他续了杯热茶。
“我要出去练几天。”凌烽说。
老爷子抬了抬眼皮：“去哪？”
“海边，山上。把伤养利索，把该练的练起来。”凌烽说，“那些人不是普通人。光靠脑子和人手还不够。我得比他们快，比他们强。”
老爷子端起茶，吹了吹，浅啜一口：“去吧。家里的事，有小峰和我在。你只管把你的刀磨快。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，江海东郊一处尚未开发的海滩上，多了一个人。
这片海滩礁石密布，浪大流急，平日里别说游客，连附近渔民都绕着走。凌烽却偏偏选了这里。他穿着一件黑色背心和一条迷彩作训短裤，赤脚踩在粗粝的沙石上。海风裹着咸腥气扑来，浪头一个接一个砸在礁石上，发出擂鼓般的轰响。
他做了几组热身，然后一步步朝海里走去。海水没过膝盖、腰腹、胸口，直到下颌。浪头打来时，他像一尊定在海中的石柱，纹丝不动。
“开始。”
他低声对自己说了一句，双拳猛地握紧，迎着海浪出拳。
水中出拳，阻力极大。每一拳都像在跟整片海较劲。他的拳势原本极快，在陆地上能带出残影，如今却被海水层层阻滞，变得沉缓、凝滞，像有无数双无形的手拉扯着他的手臂。这正是他想要的。只有在这样的环境下，那些隐藏在日常高速出拳中被忽略的瑕疵才会被放大，发力轨迹中的每一丝偏差都无处遁形。
“呼——呼——”
他每一拳都吐气开声，拳锋破开水面，激起一片片白浪。杀人之道、八荒破军拳、魔王霸杀拳，交替施展。海水被他的拳劲搅得翻涌不定，像有什么庞然大物在水下搅动。
海潮从远处涌来，浪头高过他的头顶，狠狠拍下。凌烽没有躲，反而不退反进，用身体硬撼。他的双腿如老树生根，牢牢扎在海底。浪头过去后，他继续出拳，像一尊不知疲倦的魔神。
半小时后，他双肩发麻，呼吸沉重，浑身肌肉像被火灼过。但他没有上岸。他反而又往深处走了两步，让海水更急更冷地裹住自己。
“再来！”
他低吼，声音被海风扯得破碎。
他想起北境的雪。那时候，他带着兵在零下三十多度的冰湖上练格斗，四肢冻得失去知觉，就靠着这股子不服输的劲撑下来。如今他退役了，有了家，有了女儿，可骨子里那股要变强的狠劲，从没散过。
从清晨到日落，凌烽像长在了海里。中间只上岸三次，喝水，吃几块压缩饼干，然后重新走回浪里。黄昏时，他终于上岸，双腿打颤，几乎站不稳。海风一吹，浑身上下都是密密麻麻的海盐结晶，在夕阳下泛着细碎的光。他倒在沙滩上，望着渐渐暗下来的天空，大口喘气。
他没有回家，就睡在岸边的一处岩洞里。夜里的浪声像无数头海兽在低吼，他听着，竟觉得比城里的车流声更让人安心。
接下来半个月，凌烽过着近乎自虐的生活。
单日在海里淬力，双日到城北的北莽山做负重训练。
他身上绑着从汽修铺拿来的特制负重袋，双腿双手各五十公斤，整个人像背着一头小牛犊在山道上奔跑。北莽山顶风极大，坡又陡，他每天上下往返七八趟，每一步都把山道踩出一个浅坑。路过的野狗见了他都夹着尾巴绕开。
负重跑完后，他还要打拳。带着负重的拳头轰出去，连风都被压出闷响。一遍遍的杀人之道，一遍遍的魔王霸杀拳。汗水在脚边积成小片水渍，整个人像从水里捞出来。好几次练到力竭，眼前发黑，几乎栽倒。他都咬着牙撑住了。因为他清楚，极限的边上，就是突破。
这半个月，家里的女人们也没闲着。
每天晚饭，林晓梦都会多煨一锅汤，让凌峰送到山脚或海边。苏婉清会细心地把他的衣服洗好叠好，在包里塞上擦汗的毛巾。明月下班后会带着小汤圆在院子里等，小汤圆每次听见摩托或汽车声就跑到门口，发现不是凌烽，又耷拉着小脸走回去。
有一天晚上，凌烽难得回家吃饭。小汤圆抱着他不肯撒手，说：“爸爸，你身上臭臭的。”
凌烽笑了：“是海风的味道。”
“那我也要去海边。”小汤圆说。
“等爸爸忙完，带你去。”凌烽揉了揉她的头发，眼里是这半个月苦修中唯一柔软的时刻。
饭桌上，明月看了他几眼，说：“你壮了。”
凌烽点头：“嗯。”
“也黑了。”苏婉清小声补了一句。
“像块铁。”林晓梦端着汤出来，嗔了一句，“不过壮实点也好，经打。”
全家都笑了。老爷子笑得最轻，只把酒杯在桌沿上轻轻一磕，说：“像个人样了。继续保持。”
凌烽知道，父亲这是在夸他。
半个月后的一个傍晚，凌烽站在北莽山顶，练完最后一组拳。夕阳像烧红的铁水，缓缓沉入山的那一边。风从四面八方涌来，吹得他衣角猎猎。他闭上眼睛，感受着体内那已经被淬炼到极致的力量，像一条条钢索，从脚底一直绷到指尖。
他知道，差一层窗户纸了。
他该去捅破它。