“你怎么知道我的名字？”
那句话还停在科恩耳边。
艾琳挡着身后的神明，没等到回答，便又把破损的肩甲向上拉了拉。
她显然不认识他。
科恩看见了这个动作，却没能立刻作出反应。
八道星环仍悬在身后，焦黑古树的根须也仍被锁在神国边缘。
远处，巫师舰炮越过藤桥，一片新长出的林海被炸成了碎屑。
只有他们所在的这片虚空，忽然安静下来。
他一直以为，自己已经学会不去想那件事。
前世后来那么长的岁月，他照常生活，照常登入虚拟机甲，甚至还能和别人谈笑。
来到这个世界以后，他有了新的父母，有了西蒙，也有了老师。
那些旧事都被压在了很深的地方。
可压下去的东西，从来没有消失。
他能记住成千上万种巫术，却已经记不清妹妹最后一次和他说话时，究竟说了什么。
越是活得长久，这件事便越让他难以忍受。
有时候，他只想再听她说一句话。
随便什么都好。
如今，他听见了。
那张脸上还留着小时候的伤痕，声音也是记忆里的声音，可她问的却是，你怎么知道我的名字？
科恩站在原处。
一名军团巫师接连发来两次询问，他的通讯水晶亮着，却始终没有得到回应。
重伤的神明没有再推开女儿。
祂盯着科恩身后完整的第八环，连尝试逃离都不敢。
谁也不知道，这位刚刚击败两尊八阶的巫师，此刻究竟在想什么。
……
两界壁垒的夹层中，一道向九环深处延伸的白光忽然停住。
永恒神主转过了目光。
隔着无数重位面，那片被炮火割裂的林海，那个挡在父亲身前的女子，还有站着不动的科恩，都落入了祂的感知。
祂等到这一步了。
白光重新向前，压制住一道尚未合拢的星环缝隙。
“原来，你等的是他。”
神主的声音里多了一点笑意。
“我倒是有些好奇了，你凭什么以为我不知道，科恩代表着什么？”
顾长烬没有回头。
一枚壁垒碎片在他指间成形，刚被白光追溯出起点，又沿着九环重新归入他的掌心。
“你当然知道。”
“你和科恩，本就是一样的东西。”
那枚碎片被他随手松开。
“一个是诸神世界的意志显化，一个是巫师世界的意志化身。”
“你认出另一半，很值得奇怪吗？”
伸向九环的白光停了一线。
永恒神主没有立即接话。
祂原本准备好的几句话，已经没有说出的必要。
顾长烬知道科恩不是普通天命之子。
而且，他连自己也认出来了。
“你知道？”
神主的声音沉了下来。
“既然知道，你还敢让他过来？”
“有什么不敢？”
顾长烬看着那团白光。
最初，他确实只是怀疑。
科恩的际遇、他的梦境，还有那种与巫师世界过分紧密的联系，都让一个猜测逐渐有了轮廓。
直到站在这里，亲眼看见永恒神主的根本，那块缺失的地方才终于补全。
眼前的白光，和巫师世界深处的某些东西，实在太像了。
两重世界壁垒在他们之间反复开裂。
神光与星环各自压住一侧，可裂口最深处，那些从未被任何文明记录的古老纹路，却能严丝合缝地拼在一起。
它们本来就属于同一个地方。
“原来，两界从来不是两个世界。”
顾长烬说道。
永恒神主沉默片刻。
“在巫师和神明出现以前，这里只有一个世界。”
“也只有一道世界意志。”
祂没有解释那道意志为何分裂。
久远到连诸神都尚未诞生的变故，只剩两座彼此排斥的世界，还有散落在最深处、无法彻底抹去的共同痕迹。
“可惜，它裂开了。”
神主的白光拂过壁垒，那些拼合的纹路随之分开。
“一半孕育巫师，一半孕育诸神。越是成长，彼此越难容忍对方。”
“我们都缺了另一半。”
顾长烬望着那道裂口，忽然问道：“你们也有预言？”
白光中传出一个熟悉的句式。
“祂将终结延续无数岁月的战争，带领诸神踏过巫师高塔的废墟，重新打开通往万界的大门。”
顾长烬笑了一声。
连句子都差不了多少。
巫师等着第九座高塔升起，诸神则等着带领他们走出疆域的神主。
各自的典籍中，各自才是胜利的一方。
那些上古真理者找遍命运源头，也没能查明预言出自谁手。
当然查不到。
写下那份渴望的，本就是承载他们的世界。
“吞并另一半，两界重新归一。”顾长烬说道，“才有机会走出去？”
“只有完整的世界，才能走出下一步。”
永恒神主没有掩饰。
“但世界不会自己拔剑，也不会自己选择一条航道。”
“它能让一个人遇到机缘，能把危险送进梦里，却无法替那个人决定，要救谁，要杀谁。”
白光在祂身前收拢，显出一道与人形相近的轮廓。
“所以，才需要我们。”
“需要一双手，一个能够思考、能够作出选择的自我。”
科恩仍在寻找第九环的答案。
永恒神主却早已知道自己是谁。
这场战争，也远不止高塔与神国争夺几片星域那么简单。
当其中一方走到足够高的位置，带着自己的选择吞下另一方，那道分裂了无数岁月的世界意志，便有机会重新完整。
只是归来以后，作出选择的会是谁？
自然只能是活下来的那个。
“你借巫师的力量进攻诸神。”
永恒神主重新看向顾长烬。
“可你并不是巫师世界选中的那个人。”
“你可以替他扫平道路，可以替他培养军团，甚至可以替他杀掉所有主宰。”
“到了最后，要走完那一步的，仍然是科恩。”
神光一寸寸重新铺开。
“你以为把他留在身边，便能让他永远替你作出选择？”
顾长烬没有回答这个问题。
远处，构装真理与战争神权又一次碰撞，数万种兵器的用途同时被改写。
白玉蛛丝绕过一片雷霆，仍没能剪掉雷霆主宰的最后一道落点。
其他七处战场，都还没有分出胜负。
永恒神主却已不再急着破开眼前的九环。
祂的把握，在下方。
“他还有太多放不下的东西。”
“巫师世界给了他新的人生，却没有替他补上所有遗憾。”
顾长烬看了祂一眼。
“所以，你替他补？”
“至少，我让他重新看见了。”
神主没有说那位女子究竟是什么。
祂也不需要此刻便说清楚。
隔着两界壁垒，科恩停下杀招的那一幕，已经足够。
“你教了他很多年。”
“可有些话，他会告诉老师。有些事，他只会藏在自己心里。”
“第九真理，你又知道多少？”
那道白光逼近顾长烬袖口。
诸命归一将它截断，碎光却没有立刻消失，仍在尝试寻找新的归属。
永恒神主的声音穿过光辉。
“你既然已经明白这场较量属于谁，就该清楚，他一旦换了选择，你眼前的一切，都可能替另一个人做了准备。”
“到那时，你拿什么保证，他仍然站在你这边？”
顾长烬终于笑了。
那笑容让永恒神主想起了刚才。
祂以为对方在等第十位真理者时，他也是这样看着自己。
“因为，科恩是我的学生。”
白光里没有回应。
顾长烬又补了一句。
“而且，你不了解科恩。”
永恒神主正要开口。
下方，第九十七战区的突然出现了变化。
祂的声音停在了第一个字上。
那道始终压在九环边缘的白光猛地收回，连顾长烬近在眼前，祂都没有再看。
神主望向了那片林海。
方才的从容，已经不见了。