这艘船竟脱离了宽阔的珠江干流，猛打船舵，一头扎进了番禺那片芦苇密布的窄水道！
底舱里的娄半城还没站稳，头顶甲板上突然响起一串杂乱的脚步声，木板被踩得砰砰直响。
水鬼刘压着嗓子冲船老大骂道：
“前头就是虎门！要塞的探照灯把水面刮得跟筛子一样，你想去喂炮艇啊？打右满舵！往沙湾和洪奇沥的浅水沟里钻！”
船舵吱呀乱转。
驳船彻底甩开大江，拐进九曲十八弯的芦苇荡。
外头的浪涛声小了下去，船底刮过水草和芦苇根，沙沙作响。
底舱里，被晃得七荤八素的娄家四口刚松开肩膀，往潮湿的舱壁上靠了靠。
“哔——哔——！”
浓重的夜雾里，冷不丁响起两声尖利的铜哨。
两道雪亮的手电筒光柱刺破芦苇荡，直晃晃打在船头上。
马达声由远及近，一艘船头架着轻机枪的水上民兵小艇破开浅水，横在河道当中。
铁皮喇叭里传出严厉的粤语喝令：
“番禺沙湾公社民兵夜巡！前头的农机船，立马停船，查路条！”
底舱里刚喘过气来的几个人，一下子都不敢动了。
船尾竹篙入水，驳船减速，船帮跟民兵小艇撞在一块儿，咚的一声闷响。
“咔、咔、咔！”
四双胶鞋重重踏上甲板。
来人步子很沉，好死不死，正停在暗舱盖板紧挨着的甲板边沿。
沉重的枪托往堆满菜筐的盖板上一磕，震得舱顶陈年的烂木屑簌簌往下掉。
娄半城屏住呼吸，半点动静都不敢漏，嗓子眼一阵发紧。
挨着赵峥的娄晓娥更是往下一缩，整个人埋进赵峥怀里，冰凉的脸贴着他胸膛的粗布褂子，耳朵里只剩自己咚咚乱撞的心跳。
甲板上，带队的民兵队长拿手电筒四下乱晃，冷声问：
“大半夜的不走大江，钻洪奇沥这鸟不拉屎的芦苇荡干什么？装的什么货！”
“哗啦。”
几个民兵拉动步枪枪栓。
队长手电光一偏，定在盖着暗舱的那堆大白菜筐和破渔网上，下巴一扬：
“这阵子上头严查偷渡香江的盲流！把一米五的尖头铁钎拿过来，挨个筐子给我捅到底，瞧瞧里头有没有藏活人！”
“是！”
铁器碰撞的脆响在夜空里格外扎耳。
“咚。”
长柄铁钎往菜筐边的甲板上重重一顿，铁尖离盖板缝隙不过两寸。
伸手不见五指的黑水舱里，赵峥左臂揽住怀里发抖的娄晓娥，巴掌在她后背上不紧不慢地抚了一下。
垂在身侧的右手手腕一翻。
一把手枪悄无声息滑进掌心。
赵峥微微侧耳，凝神听着上头的动静。
甲板上四个民兵的呼吸粗细、脚跟落点，连同周围八个水匪的站位，全在他脑子里过了个遍。
只要被发现，他抬手就能震碎盖板，抹掉所有人。
娄晓娥贴着他踏实的胸口，后背又被他温热的大手抚着，慌乱的心神总算定了定，喘气也渐渐匀了。
甲板上，民兵双手握住铁钎木柄，往上一提，对准菜筐正中就要往下猛扎！
“哎呀！这不是沙湾大队的陈队长吗？大水冲了龙王庙，自家人呐！”
水鬼刘满脸堆笑地抢上前，一把托住民兵队长拿手电筒的胳膊。
他张嘴就是一口地道的沙湾土白话，顺溜地甩出两句当地跑船的暗话：
“去送青头菜，回拉咸水鱼！陈队长，自家人，沥滘水运社的农机船！”
说话间，水鬼刘左手往怀里一掏，摸出两包没拆封的香烟，借着油布雨衣遮挡，熟门熟路地塞进民兵队长的裤兜里。
右手递过去一张盖着红印的公社证明，苦着脸叹气：
“队长您是不知道，南沙围垦工地那边急着吃菜，公社催命似的让我们连夜送过去，明早还得赶早潮拉一船海鱼回来交差。”
“走珠江大水道那是顶水，费油不说，还耽误明早收鱼的水头！这不只能钻洪奇沥抄个近道嘛！”
民兵队长隔着裤兜一摸，摸到那两包硬邦邦的盒烟，脸色缓和了不少。
他接过证明，拿手电照了照上头鲜红的水运社钢印，又斜了水鬼刘两眼：
“送大白菜的，筐子底下垫的什么？”
水鬼刘一拍大腿：
“嗨！还不是南沙渔业队那帮穷亲戚托我捎带的旧网！”
“臭得要命，我怕熏坏了上头的好菜，这才拿油布捂在最底下。”
“您要是不信，让我兄弟掀开，给几位同志闻闻？”
说着，水鬼刘冲独眼水匪使了个眼色。
独眼水匪弯腰，一把扯开压在竹筐底下的油布一角。
“哗——”
一股沤了十几天、烂鱼虾混着隔夜馊菜叶的酸臭味，迎着夜风直冲脑门。
正举着铁钎准备往下捅的民兵没防备，被熏得嗓子眼一堵，接连往后退了两步。
民兵队长也赶紧拿手背堵住鼻子，眉头拧成个疙瘩：
“行了行了！捅两下意思意思，赶紧滚蛋！”
拿铁钎的民兵憋着气，看都不敢细看，闭着眼往边上的白菜筐里和渔网里斜着捅了两下。
“噗嗤！”
冰冷的铁钎尖刺穿竹筐，擦着暗舱木盖板的边儿滑了过去。
底舱里，谭雅丽两只手死死捂住嘴，眼珠子直勾勾盯着头顶边沿那截一闪而过的铁尖子。
民兵拔出铁钎，见尖头上只挂着几片菜帮子，赶紧屏着气往后退：
“队长，没东西。”
“妈的，这破网臭死个人！把油布盖死，赶紧开船滚蛋，别在这儿熏老子！”
民兵队长骂骂咧咧地把证明甩还给水鬼刘，大手一挥，带着三个手下跳回小艇。
“突突突——”
小艇马达重新响起，两道手电光柱调转方向，顺着芦苇水道很快远去。
甲板上，水鬼刘看着小艇尾灯消失在拐角，脸上的笑容立马收了起来。
他往水里啐了一口，摸了摸裤腰里的两根大黄鱼，后槽牙咬得咯咯响。
他娘的，这趟水路查得比往常严了不少，还得老子亲自赔笑脸递好烟！
这么大的风险，光收他五根大黄鱼哪够？