陈安顺的拇指从刀柄上松开了。
没好气地瞪了这老头一眼。跟着桑宇长老出去的，又不是独自跑了，搞得跟人没了似的。
他往前迈了一步，灰袍老者的身子本能往后缩了半寸。
也怪不得人家。
筑基后期的灵压、御兽峰十四长老的名头、清泉府府尹的官衔，三顶帽子压在头上，随便哪一顶搁在普通修士面前都够喝一壶的。
这灰袍老者不过练气六层，教几个娃娃绑扎马步还行，对着他，能把话说完整已经算胆子大的了。
“往哪个方向去的？”
灰袍老者往南边一指，手还在颤。
“城、城南百里，桑宇长老说那边有一片野生的青芒草，带狗剩去认认药材。”
陈安顺的神识铺出去。
百里范围内，山川沟壑、飞禽走兽，尽收眼底。
往南偏西四十里处，两道熟悉的气息。
一道是桑宇长老，筑基四层的灵力波动平稳内敛；另一道极弱，像一粒火星子嵌在山林里。
狗剩。
活蹦乱跳的。
陈安顺收回神识，转身往院门口走。
“赵四，你先回方府。”
赵四正蹲在院门外逗二牛玩，听见这话，也不多问，拍了拍牛脖子，利索地往北边去了。
陈安顺翻身上牛背，拍了一掌。
“走。”
二牛的四蹄往地上一蹬，铃铛晃了一串脆响，驮着人往城南方向掠去。
凡俗眼里只看见一道灰影闪过街巷，再眨眼，人和牛都没了。
百里路，二牛跑了不到一刻钟。
山林渐密，古木参天，地上铺着厚厚一层落叶。二牛的蹄子踩上去，沙沙作响。
远远地，一个声音从前方林间传来。
稚嫩，中气十足，带着哄骗的调子。
“好狗熊，你天生看着就是练武的料，跟我回去道院，我修仙、你练武，咱俩一起玩好不好？”
陈安顺的脚步顿了一拍。
二牛绕过一棵老松，视野豁然开朗。
一小片空地上，一只丈高的黑熊蹲坐在地，两只前掌搁在膝上，歪着脑袋打量面前那个瘦不拉几的小不点。
陈狗剩。
十二岁的娃娃，个头还没狗熊一条腿粗，两只手叉着腰，仰着脖子，一脸认真地跟那畜牲谈条件。
狗熊伸出蒲扇大的巴掌，在小不点脑袋上拍了一下。
力道不大，但狗剩整个人往前踉跄了两步，差点趴地上。
熊的两只小眼珠子转了转，似乎在困惑，它怎么能听懂这孩子在说什么？
旁边一棵青松底下，桑宇长老盘腿坐着，一手撑着下巴，翻了个白眼。
陈安顺刚从牛背上跳下来，桑宇已经侧过身，嘴角往上一撇。
“哟，这不是我们陈十四长老么？”
“十四”两个字咬得格外重，拖了个长音出来。
陈安顺抱着胳膊走过去。
桑宇长老，御兽峰第十三长老，筑基四层，虽然资历远在他之上，但修为早已经被他甩了八条街，如今也只能在他面前炫耀资历了。
“十三长老倒是很有兴致。”
陈安顺朝空地上努了努嘴。
“带着狗剩来骗一只狗熊。”
什么“天生练武的料”？那弄一只大象过来岂不是可以说它“气血惊人”？再牵一条蚯蚓来，还能夸它“骨骼清奇，天赋异禀”？
桑宇的老脸红了一截，从松树底下站起来，凑到陈安顺旁边，嗓门压得低低的。
“狗剩被收为亲传之后，道院其余孩子不太愿意和他玩。我想着要是有个活物和他作伴，也是极好。”
陈安顺的拇指在刀柄上停了。
不愿意和他玩。
十二岁的孩子，被爷爷强行塞进道院，本就没什么根基，却被院长收为亲传弟子。后来爷爷一路高升，筑基后期，御兽峰长老，清泉府府尹。
消息传开，道院里的孩子们对狗剩的态度从同窗变成了……畏惧？疏远？
陈安顺没说话，视线落在空地上那个瘦小的身影。
狗剩根本没注意到爷爷来了，全副心思都扑在那只大狗熊上。
桑宇又往前凑了半步。
“你别看这狗熊看着呆呆的，实际上从咱御兽的角度来看，却是颇有灵性。虽然狗剩灵犀道体强大，但这只能跟狗剩有精准的互动反应，本身就是天赋。”
正说着，狗剩的声音又响起来了。
“什么？你说自己还有父母？”
小家伙两手一摊，满脸“这都不是事儿”的表情。
“没关系，我们城南道院很大，到时候在院子里做一个熊棚，让你父母住在里边。每天都有好吃的！”
最后那句，嗓门拔高了三分，像在喊口号。
狗熊的两只耳朵竖了起来。
“每天都有好吃的”这六个字显然比前面那些长篇大论管用得多。
黑熊“呜呜”叫了两声，屁股从地上撑起来，笨重的身子往狗剩跟前挪了两步。
答应了。
狗剩转过身，这才看见站在松树旁边的陈安顺。
两只眼睛“唰”地亮了。
小短腿一阵风似的跑过来，一把抱住陈安顺的大腿，脑袋往上仰，缺了两颗门牙的嘴咧到耳朵根。
“爷爷！我又交到一个朋友了！”
手往身后那只狗熊一指。
“他就叫陈大熊！”
陈安顺的手搁在狗剩脑袋上，掌心下头发软软的，带着太阳晒过的温热。
“又交到”三个字刺进耳朵里，比归元刀还锋利。
“又”字说明这孩子一直在努力。
一直在主动去找朋友。
道院里的同窗不跟他玩，他就跑到山里来，跟一只狗熊交朋友。
陈安顺蹲下身，跟狗剩平视。掌心揉了揉那颗小脑袋，声音压得很轻。
“交到了就好。以后会有更多朋友的。”
狗剩“嘿嘿”笑了两声，又跑回去拉那只大狗熊。熊的爪子被他扯着往路上走，笨重的步伐踩得落叶簌簌响。
片刻后，山林里多出一支奇特的队伍。
桑宇长老走在最前面，灰白道袍的下摆沾了几片枯叶。
陈安顺牵着二牛跟在后头，狗剩骑在大狗熊背上，两只小手揪着熊脖子上的长毛，晃晃悠悠。
更后面，两只体型稍小的黑熊亦步亦趋跟着，那是大熊的父母。
三熊一牛一娃两长老，往城南道院的方向走。
桑宇偏过头，打量了陈安顺两眼。
“怎么样，找到自己的路没有？”
陈安顺摇头。
“没那么快。”
顿了顿，侧过脸看向桑宇。
“不知十三长老认为，我适合什么样的道路？”
桑宇的下巴抬起来了，两根手指捋着下颌那几根稀疏的胡须，步子都慢了半拍。
“若说博学广识，除了峰主和大长老以外，”
他的手虚指了指自己鼻尖。
“就我读的藏书最多。”
陈安顺没接话，等着。
桑宇清了清嗓子，进入了他最擅长的领域，掉书袋。
“在我们御兽峰数千年历史中，培育灵植灵兽的路子是最常见的。其次便是庇护人族、戍卫天地。当然也有一些奇异想法的……”
他的步子顿了一拍，那双浑浊的老眼里浮上来一丝缅怀。
“比如御兽峰第五代峰主。”
“他设想的道路，是想要创造一种方法，让所有修士都能觉醒道体。”
陈安顺的脚步停了。
所有修士都能觉醒道体。
这野心，够大。
“那天地同意了？”
桑宇摇了摇头，两个字往外一吐，轻飘飘的。
“没有。”
又补了一句。
“那也是唯一一位止步筑基后期的峰主。”
陈安顺差点被自己的口水呛死。
桑宇长老仰头大笑，笑得前仰后合，灰白道袍的袍角都在抖。连前面那只大狗熊都回过头来，困惑地看了他一眼。
“所以啊，寻路这事，除了得让自己顺心，也需要对天地有利。”
桑宇笑够了，擦了擦眼角。
“让所有人觉醒道体，那天下得多消耗多少灵资？天地自然不会同意。”
他的手在空中比划了一下。
“要对双方都有利才行。”
陈安顺的拇指在刀柄上搓了一圈。
对双方有利。
丹田深处，那道竖着的刀意又颤了一下。比在徐家那次更清晰，更强烈。
伟力集于一身。
这六个字又从记忆里翻上来，跟桑宇刚才说的“对双方有利”撞在一起，激出一丝模糊的轮廓。
但那轮廓还是太模糊了，像隔着一层雾，看不真切。
狗剩在前面喊了一嗓子：“爷爷！陈大熊说它饿了！”
陈安顺收回思绪，拍了拍二牛的脖子，加快步伐跟上去。