地牢外，乱成了一锅粥。
急促的脚步、压低的惊呼、刀剑碰撞的乱响，一层叠一层地涌进来。
外头有人扯着嗓子喊：“快！后山！教主的人从后山摸进来了！”
沈七靠在铁柱上，眼底精光一闪。
他等的，就是这一刻。
崔软禁他，守备森严，只等七月十五用他的血开坛。
可教主的人一摸庄，崔顾头不顾腚，守备一乱他的机会就到了。
他没有急着动，先屏息听着外头的动静。
脚步声一拨一拨地远，守门的教众，也被叫走了。
牢里，彻底空了。
沈七这才缓缓抬手，指尖抵上东墙第三块砖。
血手姜的扳指，此刻就紧紧地贴在他手心。
他记得纸条上那句：东墙，第三块砖。
运起水府诀，逼出焚骨香后的那点余劲，够对付一块砖了。
指力一吐，那块砖无声无息地陷了进去，露出一道仅容一人侧身通过的洞口，阴潮的风，灌了进来。
沈七没有犹豫，侧身钻了进去。
旧排水道又窄又滑，壁上生着厚厚的青苔，黑得伸手不见五指。
他顺着地势，摸索着往前爬，足足爬了半炷香的功夫，才在尽头摸到一道松动的铁栅栏。
他扳开栅栏，爬了出去，人已经站在了庄子后山的乱石丛里。
夜色浓稠。
坡下那个被乱石枯藤掩着的洞口，透出一点昏黄的火光，还有压得极低的人声。
沈七伏在乱石后，屏住呼吸，透过石缝看下去。
洞里几道黑影，是教主的人。
“……崔沉舟坐不稳的。教主的人，今夜已经摸进庄了。”
“教主养了这些日的伤，也该回来了。
上头让咱们把后山这条地道看牢，等教主一到，就从这进庄，打崔一个措手不及。”
“那颗珠子呢？上头说，珠子就在那新来的护法身上。可这会儿，那护法好像被崔抓了。”
“无妨。珠子的事，教主到了自有主张。咱们只把地道看好，别让崔的人摸进来。”
沈七的心，猛地沉下去，稳了下来。
他这一夜，本只想着脱身、搅局，却不想，竟让他撞见这样一场好戏。
教主没死，养着伤，就要回来了；教主的死忠，早在地底挖好了地道，只等教主一到，就从后山进庄，掀翻崔的位子。
而那珠子，教主竟放出话，要亲自来问他要。
他沈七，竟成了夹在两尊大佛中间，那颗最烫手的棋。
这颗珠子，崔惦记，教主也惦记。
他夹在中间，像怀里揣着块烧红的铁，谁都想从他手里夺过去。
可沈七反倒稳了下来，越是这样，他的牌就越值钱。
崔怕教主回来，教主也未必不想借他的手，去磨一磨崔的锋芒。
他只要站在这条夹缝里，让两边都不敢轻易动他，就总能等到翻盘的时候。
他没有再待，悄无声息地撤下来，趁着夜色，潜回庄内。
他没先去找崔，而是先摸到了血手姜被软禁的那间偏屋。
隔着窗，她坐在灯下，左臂还缠着替他包扎过的旧衣摆，脸色有些发白，可那双眼睛，还是亮着的。
沈七在窗外，轻轻叩了两下。
血手姜猛地抬头，见是他，眼底先是惊，随即是喜，压着声问：“你怎么出来的？”
“你那条排水道。”沈七低声道，“姜坛主，这回是我欠你一条命。”
血手姜别开脸，声音淡淡的：“谁要你记这个。你走吧，趁着天黑。崔正忙着应付教主的人，一时顾不上你。”
“我走了，你呢？”
血手姜一顿，没接话。
“崔拿你当饵，一天不放话，你一天出不去。”沈七的声音不高，却透着一股笃定，“我不走。我这一趟来，本来就是来把这潭水搅浑的。搅完了，你这根钉子，自然拔得出去。”
血手姜望着他，那双冷艳的眼睛里，有什么东西，轻轻晃了一下。她半晌才低声道：“你别逞能。崔这老狐狸，不是好相与的。”
“他不好相与，我也不好糊弄。”沈七道，“你听我说，崔的死穴，我捏在手里了——”
他顿了顿，一字一句：“教主没死，他快回来了。崔办这场丧、坐这个位子，全系在‘教主死了’这四个字上。教主一回来，崔就是篡位反贼，教众立刻倒戈。”
血手姜倒吸一口凉气，盯着他看了好一会儿，才道：“你这一招，是把崔往死路上逼。可你想过没有，教主回来，崔是完了，可教主自己，也盯着你那颗珠子。”
“我知道。”沈七道，“可教主跟崔不一样。崔要拿我的血开坛、要抢我的珠子跑路；教主上回放话，说长生在我身上。
他要的是我这个人，是养寿法。
只要我还活着、还肯在这潭水里搅，教主就舍不得动我。
这一局，我赌的是教主比崔，更舍不得杀我。”
血手姜怔住。她望着他，半晌，低声道：“你……你早就把这一局，盘算好了？”
“盘算得再清楚，也得有人肯在暗处拉我一把。”沈七看着她，“姜坛主，你是那个肯拉我一把的人。”
血手姜一颤，别开眼，耳根却悄悄红了一点。
她没接话，可那低垂的眉眼间，却透出一丝她自己都没察觉的、松软的东西。
突然庄前院的方向，忽然炸开一声闷响。
紧接着，是冲天的火光，和成片的惨叫。
沈七脸色一凛：“怎么回事？”
血手姜霍然起身，扒着窗缝往外看，脸色也变了：“是正院！有人杀进正院了！”
夜色里，一道修长的黑袍身影，提着剑，一步一步，从火光中走了进来。
他面容清瘦，目光深不见底，浑身上下看不见伤口，却透着一股压到骨子里的冷。
所过之处，崔布置的教众，没一个敢挡。
沈七的心，猛地提到了嗓子眼。
教主。他回来了。不是“快回来了”，而是已经站在了这座庄里。
血手姜的声音，发着颤：“崔完了……咱们……”
“咱们走。”沈七一把拉住她，声音却出奇地稳，“教主回来，崔的局就崩了。这是崔和教主的账，轮不到咱们来填。趁他们狗咬狗，咱们从后山走。”
他拉着血手姜，贴着偏屋的后墙，猫着腰，绕开正院的火光，往庄子后山的方向撤。沿途的教众，全被正院那边的动静牵了过去，没人顾得上他们。
乱石丛里，沈七回头望了一眼。
火光冲天处，两道身影撞在了一处，一黑一红，杀得正凶。
那是教主和崔。
教主伤未痊愈，崔也不是省油的灯，这一战，怕是要把这庄子的底，都掀了。
而这正是沈七想看到的——鹬蚌相争，他这个渔翁，才能带着人全身而退。
血手姜在他身边，喘着气，忽然低声道：“沈七，这一回，你带我走。往后的路，我不想再一个人走了。”
沈七手一紧，回头看她。火光在她眼底，一跳一跳。
“好。”
他回头望了一眼火光冲天处那个身影，忽然想起教主临入东海前，对他说的那句话：“这世上的长生.......”
教主活着回来了。
血莲教这场大戏，才刚刚开了个头。