将时间回拨。
茶楼内，目送刘二离开，李明夷却没急着走，而是慢悠悠吃着桌上的糕点与小菜。
静静地等待天黑。
红日西沉的时候，窗子突然被一股无形的「风」吹开了，李明夷拎起茶壶，给空杯子倒了一杯，平静道：
「口渴了没有？」
包厢内，空气中温染的身影浮现，黑裙女护卫静静半蹲的姿势，闻言站起来，右手端起茶杯，左手将脸上的面巾掀开，扬起白腻的脖颈啜饮。
喝光一杯，她将杯子放下，然後直勾勾盯着李明夷，仿佛在说：
续杯。
「……」李明夷默默又给她续了两杯，温染才心满意足地开口说道：
「人在城门口被抓了。」
李明夷并不意外，笑着说：「还是太心急了啊。」
温染歪了歪头：「要继续去盯着冯涯麽？」
「不必了，」李明夷摇头说，「人已经扣下，接下来的事用屁股也能想到，若继续跟着，哪怕是你也有暴露的风险，回去休息吧。」
温染没有询问接下来会发生什麽，作为护卫，她只负责执行。
不过她也没有立即离开，而是依旧杵在原地，直勾勾盯着桌子。
「还有事吗？」李明夷疑惑地问。
温染盯着桌上剩下的糕点，揉了揉肚子，眼神带着询问：
「我可以带走吗？」
这糕点怪好看的……
李明夷哭笑不得，点头应允，就看到温染从怀里掏出来一个小包袱皮，熟稔地将吃食打包……
「你等等，我再要几份，你带回去慢慢吃。」
李明夷打断招呼店家再来点，可温染却已行动迅速地背起一个小包袱，纵身一跃，飞出窗子，人也再次遁入夜色：
「够——吃——了。」
……
……
该放出的诱饵已经放出，鱼儿也已咬钩，李明夷没有去肃清局凑热闹，而是朝家中返回。
如果一切顺利，冯涯会拿到自己送给他的「证据」，至於城外的所谓「联络点」则是子虚乌有的。
二处要白跑一趟了。
哪怕这个计策被冯涯看破了，也不会有什麽损失，这是个稳赚不赔的方案。
因此，李明夷十分安心地回到家中，面对司棋的盘问则一脸神秘，只说做了点安排，等事情有结果，再和她说，惹得大宫女一阵不高兴，觉得俩人亲密无间的战友情淡了。
然而等到彻底入夜，李明夷独自在卧室泡脚读书的时候，他突然听到卧室後窗传来轻微的敲击声：
「笃笃……」
李明夷一愣，惊疑不定地低喝：「谁在那？」
「李先生，不必惊慌，我家知微公子有话要我带给你。」窗子後传来低沉的男人嗓音。
李明夷莫名觉得这一幕有点熟悉……
他将双脚从水桶中拔出，踩着地面，单手在背後掐了个「镇灵符」的指诀，而後小心翼翼将後窗打开，看到了蹲在窗外，一身夜行衣，眼睛绿豆大，气势彪炳的中年人。
正是鬼谷派这一代「护道人」，陈金彪。
当初抓捕韩三娘等人时，此人从裴寂手下逃走，也是知微手底下的武力担当了。
陈金彪蒙着面，擡起双手，示意自己并无恶意，感叹道：
「李先生家宅附近似乎有人盯着啊，不过幸好，我还有点隐藏踪迹的手段。」
李明夷惊疑不定地道：「你是鬼谷派的人？」
陈金彪点头，语速飞快：
「我家公子要我提醒你，冯涯今天天黑时候抓了个人关押进天牢，且调集了一批二处好手外出，更去见了我家公子，想要搭上皇後的线，但语焉不详，只说拿住了你的把柄，可以替太子翻案。」
知微受限於「锁心咒」，没办法主观上以任何形式透露勾结故园的事。
所以，她绕了个弯子，用这种方式提醒。
她相信，以李明夷的聪慧肯定能明白她指的是什麽。
李明夷一愣，表情古怪起来，稍一琢磨，便将知微的心思猜测了个七八，心情十分微妙。
陈金彪见他不语，继续道：
「当然，你也可以不相信，怀疑我的身份，反正话已经带到了，我家公子说了，她可以将这件事拖延到天亮，再汇报给皇後，但没法拖延更久，要你好自为之，言尽於此。」
说完，陈金彪拱了拱手，转身便离开了，那壮硕的身躯静悄悄的如同一缕烟。
「替我谢过你家公子。」
李明夷朝他的背影低喊了一句，然後关上後窗。
转回身，就听到门外有影子飞奔过来。
司棋直接推开卧房门，眼神警惕，手中攥着黑色的发钗。
见李明夷模样，左顾右盼：
「我方才觉察好像有生人靠近，接着便听到你在说话？」
李明夷微笑道：「没事，鬼谷派的人来了一趟，已经走了，你回去睡吧。」
司棋瞪大眼睛，心说这叫没事？
她张了张嘴，却被李明夷摇头止住：
「放心，我心中有数，对了，明天我可能没法回来，或者被带走，你有个心理准备……」
……
……
次日，清晨。
李明夷在家中吃了饭，一如往常前往肃清局，与平常的日子一般，没有任何分别。
只是在进入衙门後，明显察觉到了气氛发生了些许变化，似乎昨晚二处通宵达旦的行动已经引起了所有人的关注。
哪怕绝大多数人不知道发生了什麽，可也能意识到二处有了大发现。
四处内，点卯完毕後，众人散去各自忙碌，老梅与大千找到李明夷，汇报情况：
「大人，昨晚二处的人出城去了，但後来空着手回来，并没有看到什麽收获。倒是之前往天牢里押送了什麽人……」
李明夷故作好奇地倾听着，想了想，笑道：
「看来是人家有了发现，好了，都去忙吧，我们做好自己的事就行了。」
二人对视一眼，都觉得这位上司实在是没有进取心，不……应该说进取心放在了另外一个方向……
「是。」
就在他们准备离开的时候，突然，四处衙门外传来了淩乱的脚步声，似乎有许多人在朝这边聚集。
「你们要做什麽？」
「等等……」
接着，远远听到了四处院子前头官差的惊呼声。
再然後，院门外一大群气势汹汹的官差汹涌而入，为首的赫然是熬了一个大夜，没有入睡的冯涯。
「包围四处！封锁进出口！若有人胆敢擅闯，即可拿下！」
冯涯耀武扬威，大声命令。
四处的官差方才已经解散，部分已经离开了衙门，还有一些在前院等待组长。
这会完全懵了，不明白二处这帮同僚发什麽疯，竟来包围四处。
当下不少人提着刀冲出来，奈何彼此都是同袍，面孔熟悉，一时间自然是打不起来，更多是在七嘴八舌询问情况，现场乱糟糟一片。
「冯涯？」
李明夷这会也带着梅好雨、王大千两个手下从屋中走出，面色沉着，极为难看：
「大清早的，你发什麽疯？」
冯涯面带笑容，看着对情况一无所知的李明夷，姿态居高临下，眼中带着戏谑与审视。
以及一丝隐隐的恼火。
昨晚，二处大批精锐出城抓人，结果白忙了半夜，一无所获。
气的冯涯又连夜审了一次刘二，但也没能得到新的情报。
他心中大概猜到，可能是城外的故园成员发现了自己等人的设伏，或者察觉到刘二出了事，所以才没有出现，取走密信。
这让冯涯十分失望，不过倒也还在可接受范围内。
「李明夷，你似乎还不明白情况。」
冯涯噙着笑容，一副局面尽在掌握的样子：
「你的事已经发了，你完了。」
李明夷一头雾水的样子，恼火道：
「我该明白什麽？冯涯！我不知你要做什麽，但这里是我四处的地盘！你与我只是平级，胆敢带人围堵，当真以为你有北厂撑腰，我就不敢动你麽！？」
冯涯哈哈大笑，他没搭理李明夷，转而望向院子外头那些蜂拥而至的四处成员，猛地举起手中一块黑色的令牌，厉声道：
「经二处侦查，四处主办李明夷涉及重要案件，参照肃清局条令，我二处行使监督制衡之权！
相关证据已呈送皇上，稍後宫中自有人来调查！
在此期间，肃清局内部管制，此为北厂黄督主赐下手令！
所有四处官差，见此令，如见黄督主！不得反抗，在此等候上级！」
声音传开，所有人都愣住了。
李主办卷入案子？
什麽案子？能让冯涯如此作态？
用屁股想也知道，极可能是牵扯到「南周反贼」。
一时间，哪怕四处一众官差对李明夷极有好感，可面对北厂令牌，也不敢动了。
梅好雨与王大千二人更是瞳孔地震，难以置信地扭头看向李明夷，不知在想什麽。
「冯涯！」李明夷极为愤怒，「你可知污蔑同僚的下场？！」
冯涯转回身，笑眯眯与他对视：
「李明夷，我劝你好生配合，在这里与我安静等待上头的命令。当然，你若气不过，想要武力反抗，也可以试试。」
李明夷面色铁青，气笑了：
「好好好，我配合你，你我就在这里等！我倒要看看，你想怎麽死！」
顿了顿，他扯开脖子，大声朝着外围的人群道：
「四处所有人都给我将这群杂碎围住！上级到来前，二处的人一个都别想走！另外，速将此事通报给滕王府、公主府！」
「是！」
四处的官差应声，当下完成反包围。
冯涯面色不变，笑容依旧。
证据在手，滕王来了也保不住他。
……
……
皇宫内。
早朝结束後，颂帝转回御书房批阅奏章。
尤达走入屋中，低声道：
「陛下，兵部尚书任敏中求见。」
颂帝意外地挑起眉毛，今日朝会上任敏中什麽都没说，却选择会後求见。
这说明他要奏报的事情不小，至少不适合贸然公开上奏。
「叫他进来吧。」
「是。」
没一会，一身紫袍，头戴濮头的任敏中躬身迈入门槛，作揖道：
「臣，参见陛下！」
颂帝老神在在，端坐於明黄桌案後，不咸不淡地道：「有事直说。」
因为任敏中前段时间，於朝堂上公开附和工部尚书，攻击李明夷，颂帝最近对他的态度有点冷淡。
任敏中深吸口气，从袖中取出一封摺子：
「回禀陛下，臣所奏之事，涉及故园反贼，乃是替肃清局二处主办冯涯上奏，因牵连甚广，故而方才朝会上并未呈送……」
故园反贼！？
颂帝猛地擡头，面色严肃，他站起身，没用尤达传递，亲自劈手将奏摺拿在手中，低头翻阅起来。
下一刻，他的脸色便有了极明显的改变，那似是极大的震惊与愤怒，因太过惊愕，而面皮都在微微抽搐！
颂帝深吸一口气，又吐出，他「啪」一声合拢摺子，目光如吃人的恶鬼，死死盯着任敏中：
「冯涯的摺子，如何要你替他呈送？」
言外之意：
就算冯涯地位不够上奏，也该由黄喜来呈送。
怎麽算，也不该你一个兵部尚书掺合进来。
再联想到不久前，李明夷狠狠敲诈了兵部及诸多衙门，颂帝惊疑之下，也不免怀疑是任敏中等人在故意报复。
任敏中战战兢兢，低着头：
「回陛下，臣固然与那李明夷有些冲突，可涉及反贼大案，臣万万不敢怀有私心！非臣主动掺合，而是那冯涯找到了臣，说他担心……担心……」
「说！」
「他担心那李明夷在滕王府中地位深重，被滕王殿下极为信赖，此事会被压下来……至於北厂……他亦有所顾虑。这才找到臣。」
这话说的语焉不详，但颂帝如何听不明白？
无非是担心黄喜拿了李明夷的贿赂罢了。
至於任敏中所说的「绝无私心」……嗬，颂帝也是半个字都不信，不过也没必要挑破。
底下臣子间互相不对付，制衡争斗，这本就是帝王御下心法。
他料定任敏中再想报复，也不会无中生有，用这种栽赃手段，尤其这摺子中，提及的刘二，提到了中山王与密信，都是实在可验证的东西，颂帝当下沉了脸面，拧眉思索。
到他这个位置，自不会轻易相信底下的摺子，尤其李明夷早被查了那麽多次。
「尤达！」
颂帝突然一声低喝。
「奴婢在。」
「你与任尚书，叫上黄喜，一同去肃清局走一遭，审一审此案！切记，案子只在肃清局内部审理，消息不可外泄！」
「遵旨。」尤达与任敏中赶忙行礼，当下就要转身离去。
「等等，」颂帝想了想，叫住二人，又补充道：
「除了你们几个外，再去凤凰台，叫上学士陈久安一起。」
尤达心神一凛，意识到陛下并不全然相信自己。
陈久安加上他，两个人一起监督，方可确保此案审理过程，不受蒙蔽。
「是。」
二人走出御书房，忽听身後，颂帝再次叫道：
「还有，若滕王和昭庆去闹，便传朕的话，不许他们胡闹！」
二人脚步再停，赶忙应声，然後等了一会，确认没有後续，才急忙离开。
……
……
公主府。
一大早，昭庆便已起床，想要派人去肃清局打探情况，但又想起李明夷的叮嘱，强行忍耐下来。
「殿下，您有心事？看着心神不安的。」
冰儿瞧着公主看似在捧书阅读，实则一炷香过去，书页愣是都没翻过，不禁小声询问。
昭庆回神，心想自己有这般明显麽？她摇摇头，正要说话，忽然门外霜儿急匆匆跑进来，叽叽喳喳：
「殿下，不好了，外头一个肃清局四处的官差跑过来，说二处的冯涯带人把四处堵了，还说李先生涉及什麽案子，要配合调查，已经惊动了宫里。李先生要他将这事传过来。」
昭庆猛地起身，眼底没有惊慌，反而迸发出一丝惊喜。
心道：「一切当真如他预料的那般……」
耳畔，回响起那个夜晚，李明夷在她贵房中所说的话：
「殿下，想要一劳永逸解决此事，关键不在於我与冯涯，而在於陛下。」
「必须让陛下相信，是有人故意针对，报复我……」
「所以，我需要您找一位足够可靠，意志坚定的手下，配合我……」
「如果一切顺利，我会被冯涯捉拿，此事必然惊动宫中，殿下得到消息後，方可开始行动……」
昭庆猛地回神，眼眸清澈透亮，沉吟了下，道：
「且先派府中管家，去肃清局外询问情况，表达态度，若滕王去了肃清局，也好拦下他，莫要让他犯浑……此外，立即备马车，本宫要出去一趟。」
冰儿问道：「殿下要进宫麽？」
「先不急着进宫，先去另外一个地方。」
……
……
肃清局，四处的院子已被里三层，外三层围的水泄不通。
最里头是李明夷与冯涯。
第二层是二处的官兵。
第三层是四处的人。
再往外，则是闻讯赶来的一处、三处的两拨人。
「闪开！谁敢拦我？」
「速速让开通路！」
李明夷与冯涯正坐在厅堂中无声对峙，忽听外头传来声音。
扭头望去，就看到知微和许平两个人劈开人群，强闯了进来。
「哎呀，这是怎麽回事？闹得这样大？」情商极高的总捕头许平大声叫道：
「冯兄，李兄，你们这是闹得哪一出？有话好好说，先让人都散去吧，这让人听去了，岂不成了笑话？」
一身白衣，顶着黑眼圈的知微面无表情跟着，没理会如门神般在屋外对峙的老梅、大千与冯涯心腹。
径直迈步，跨入厅堂，目光落在李明夷脸上，抿了抿嘴唇，神情郁郁，幽幽道：
「李先生，你又搞什麽？」