竹怀瑾没有立刻站起来。
他蹲在草丛里，手按在剑柄上，透过草叶的缝隙盯着那个骑手。
骑手没有再说话，就那样骑着马停在路中间，举着那封信，像是在等人。
过了大概十几息，骑手又开口了：“裳虹让我带给你的。你不出来，我就把信扔地上了。”
竹怀瑾这才从草丛里站了起来。
他没有走出草丛，站在齐腰深的野草里，隔着十丈的距离看着那个骑手：“你认得裳虹？”
“不认得。”骑手说，“她付了钱，让我送一封信到试道崖出口。
我到了试道崖，没找到人，又沿着山路往回走了一段，就碰到你了。”
“你咋个晓得我就是收信的人？”
骑手笑了一声：“这附近就你一个人。不是给你的，还能是给鬼的？”
他把信扔在地上，调转马头，两腿一夹马腹，灰马跑了出去。
马蹄声沿着山道渐渐远去，很快消失在转弯处。
竹怀瑾站在原地，等马蹄声彻底听不见了，才走过去捡起那封信。
信封是普通的草纸，没有封蜡，没有标记，就是随便折了一下。
他拆开信封，抽出里面的信纸，一张泛黄的草纸，墨迹有些洇开了，字迹写得很急，但每一笔都很用力。
信上只有几行字：
“方山村的事办妥了。护井长没找我麻烦。地脉凝晶的事了，灵脉已稳，没塌。我在往北走的路上，不用找我。你忙你的，到了该见的时候自然能见。那根木剑好好带着，别丢了。”
落款：“裳虹。”
竹怀瑾把信翻了个面，背面还有一行字，字迹比正面更小，像是刻意挤上去的——“如果遇到一个叫贾生的，别信他。”
竹怀瑾盯着那行字，看了很久。
贾生。
梦溪镇那个摇着玉骨折扇的年轻人。那个一眼就看穿了地脉凝晶位置的人。
那个自称是“故人”的人。
那个在月光下说了一句“替我向蒲泽的坟头敬一杯”的人。
竹怀瑾把信折好，放进怀里，跟那枚白子和木剑放在一起。
他没有急着走。他靠着路边一棵老松树坐了下来，把那封信又掏出来看了一遍。
裳虹专程托人送一封信来，就为了告诉他两件事：她没事，别信贾生。
她没事，他放心了。
但“别信贾生”这四个字，让他心里像是被什么东西硌了一下。
他在梦溪镇见到贾生的时候，就觉得那个人不对。不是坏人那种不对，是一种说不清的感觉，那个人晓得的太多了。
他晓得地脉凝晶的位置，晓得蒲泽的名字，晓得那卷图的来历。
他晓得得太多了，多到不像是一个恰好路过的人。
蒲泽留给他的第二封信上也写着同样的四个字：“别信贾生。”
竹怀瑾把那封信和裳虹的信放在一起，沉默了几息。
然后把两封信都折好，塞进怀里最贴身的位置。
他站起来，拍了拍衣摆上的草屑，继续往前走。
走了大约半天的路，天色开始暗下来了。
太阳落山之后，山里的温度降得很快。
竹怀瑾找了一处背风的岩壁，在下面清理出一块平地，捡了些干柴生了一堆火。
火光照亮了周围几丈的范围，暖意扑面而来，他舒服地叹了口气。
他把干粮袋解下来，里面的饼还剩一块，硬得像石头。
他掰成小块扔进水壶里泡软了吃，就着凉水咽下去。
吃到一半的时候，右臂上的金纹忽然烫了一下。
像有一根烧红的针扎进了他的皮肤里，疼得他手一抖，水壶差点掉在地上。
他放下水壶，撩起右臂的袖子看了一眼。
金纹在发亮。
一明一灭地在闪，像是在警告什么。
竹怀瑾迅速灭了火堆，抓起啼鹃剑，矮身躲进岩壁旁边的灌木丛里。
他把呼吸压到最低，竖起耳朵听——风声，树叶声，远处溪流的水声。
没有脚步声，没有说话声，没有其他异常的声响。
但金纹还在闪。
他没有动，继续蹲在灌木丛里等着。过了大概一盏茶的功夫，他听到了，一种极轻的布料擦过草叶的声音。
有人正在从山坡下方靠近，动作很轻，很慢，像是在搜索什么。
一个人。
竹怀瑾没有拔剑，他摸出了公输岩给他的炼器工具包里面的锉刀，握在手里，贴着地面，像一只夜行的猫一样，无声无息地朝声音来源的方向摸了过去。
他绕到一块大石头后面，探出半个头。
月光下，一个穿着灰袍的人正蹲在他刚才生火的位置，伸手探了一下火堆的灰烬。
那人动作很慢，很从容，像是知道生火的人已经跑了。
灰袍人站起来，转过身。
月光照在他的脸上，一张没有任何表情的脸。他手里握着一块铁铸的腰牌，铁牌在月光下泛着暗沉的光。
他朝四周扫了一圈，然后开口了，声音不大，但在安静的夜里传得很远：
“别藏了。我晓得你在这附近。”
竹怀瑾没有动，没有出声。
灰袍人又等了几息，然后笑了一下，那种笑不是友善的笑，是一种“我知道你在哪儿但我不急”的笑。
“梦溪镇那枚地脉凝晶，还在你身上吧？”
竹怀瑾的呼吸停了一瞬。
他没有说话，没有动，但他的手已经握紧了锉刀。
灰袍人没有继续等他回答，把铁牌收回怀里，转身朝山坡下走去。
他走了几步，停下来，没有回头：“告诉开明，那批失踪的矿工，我晓得在哪。”
然后他继续往下走，脚步声越来越远，最后彻底消失在夜色里。
竹怀瑾蹲在石头后面，又等了半炷香的功夫，确认那个灰袍人真的走了，才慢慢站起来。
他没有立刻回到火堆边，先绕着周围检查了一圈，确认没有埋伏，才回到灰烬旁边蹲下来，伸手摸了一下灰烬的温度，已经凉了，说明灰袍人在火灭之后很快就到了。
他坐在石头上，把灰袍人说的那句话在脑子里过了一遍。
“告诉开明，那个失踪的人，我晓得在哪。”
失踪的人。
他从来没有听开明提过这件事。
但灰袍人专门提到这个，说明这件事不是编的。